12月18日，距離聖誕還有7天。
早餐時間，謝林翻開《預言家日報》，一條醒目的新聞映入眼簾——聖芒戈魔法傷病醫院發生嚴重醫療事故，魔法部職員布羅德里克·博德死於非命。
他微微皺起眉頭，目光在報紙上掃過。報道中稱，博德在住院期間不幸遭魔鬼網襲擊，被緊緊纏繞窒息而亡，醫護人員趕到時已無力迴天。官方將此事定性為“醫療事故”，但謝林心中清楚，這絕非意外。
這件事和原著裡的一模一樣。
布羅德里克·博德，就像之前的斯多吉·波德摩一樣，顯然是被人以奪魂咒控制了。而這場意外則是將他滅口的手段。
他早已察覺伏地魔或者沃爾普吉斯在覬覦著神秘事務司的某樣東西，可問題是——伏地魔如今已是孤家寡人，手下根本無人可用來滲透魔法部，而他本人更是不可能親自出手，否則就會暴露他的存在，失去潛藏暗處的優勢。那么，又是誰潛入魔法部對博德施展奪魂咒的呢？
按照博爾的情報，魔龍之影在魔法部和鳳凰社的確都有安插一個密諜，但博爾並不知道密諜的身份。而且，據謝林所知，摩根此刻應該還在北美，精明如她不可能不知道密諜隱蔽性的重要，他可不覺得沃爾普吉斯和伏地魔能夠啟用她的密諜。
那么，唯一可以確定的是，魔法部裡肯定有人在為伏地魔或者沃爾普吉斯做事。
謝林嘴角上揚，對於這件事，他知道他應該去問誰。
……
霍格沃茲，地窖，斯內普辦公室。
斯內普站在辦公桌後，雙手交迭在胸前，神色陰沉，黑色長袍在微光下投下陰影，使他整個人看起來更像是一隻沉思的蝙蝠。
謝林站在辦公桌的對面，目光微瞇：“聖芒戈的‘醫療事故’，你應該也看到了。”
斯內普點點頭，輕聲說道：“布羅德里克·博德——一個緘默人，在聖芒戈醫院被一盆偽裝成盆栽植物的魔鬼網勒死，這顯然是一場謀殺。”
“教授，你知道是什么一回事嗎？”謝林沉聲問道。
“是盧多·巴格曼。”斯內普簡單扼要地說道。
“誰？”謝林一時沒反應過來。
斯內普冷冷地抬眼，語氣裡帶著一絲輕蔑：“前英國魁地奇國家隊擊球手，現任魔法體育運動司司長……也是一名食死徒。”
“巴格曼……食死徒？”謝林的瞳孔微微一縮，語氣有些愕然地說道。
斯內普點了點頭，冷聲道：“他因為欠下大筆賭債，不敢回到魔法部，所以一直在外漂泊流浪，卻不知道怎么地落到黑魔王手裡，最終成為了一名食死徒。”
看來，伏地魔這陣子除了招攬報喪女妖和吃人魔之外，還做了不少其他的事情，不得不說，將巴格曼變成一名食死徒是一步好棋。
巴格曼身為體育運動司司長，在魔法部的地位夠高，足夠接觸許多人，但又不至於是位高權重的部門，進而容易引起其他人的注意。
謝林思索片刻，開口緩緩道：“所以，博德是被巴格曼控制的？”
“沒錯。”斯內普緩緩點頭，“巴格曼施加奪魂咒，讓博德藉著緘默人的身份潛入神秘事務司。但好巧不巧，博德的行為最終引起了另一名緘默人的注意。”
“誰？”謝林瞇起眼睛。
斯內普輕輕吐出一個名字：“索爾·克羅克。”
“他發現了博德的不對勁？”謝林問道。
“確切地說，這是個意料之外的巧合，克羅克無意間撞破了博德的舉動，並且在搏鬥中重創了他。”斯內普緩緩說道，“博德本就處於奪魂狀態，精神不穩，被克羅克攻擊後大腦受損，徹底失去意識，連奪魂咒都無法維持了。當魔法部的人發現他時，他已經變成了一個無法溝通的精神病人，只能被送往聖芒戈。”
謝林手指抵在下巴，若有所思地說道：“你是說，克羅剋意外撞破了博德的事情，然後還在戰鬥中擊敗了博德…..這似乎有太多的巧合了。”
斯內普沒有回答。
場面陷入了沉默。
這其實相當的不合理。博德身為一個緘默人，進入神秘事務司是再正常不過，為什么會說是被克羅克撞破？克羅克又是如何得知博德心懷不軌的？
唯一的解釋是，在奪魂咒狀態下的博德為了完成任務，試圖襲擊克羅克，卻沒想到被克羅克反殺。
這么說來的話確實有可能。但是，同為緘默人，克羅克的戰鬥實力為何會強出博德那么多？
而且，被一個長期共事的同事突然偷襲，想要避開並非易事，更遑論要做到及時反擊對手。在原著中，伏地魔曾利用亞克斯利接連控制魔法部的多名官員，也沒見有任何人成功反殺的例子。
這個克羅克，恐怕也來歷不凡。
謝林終於開口打破了沉默，他接著說道：“所以，伏地魔為了滅口，安排人用魔鬼網殺了他。”
斯內普淡淡道：“顯而易見。”
辦公室裡陷入了短暫的沉默，只有牆角的坩堝發出“咕嘟咕嘟”的氣泡破裂聲。
“但有一點我仍然不清楚。”謝林緩緩說道，“伏地魔到底想要什么？”
斯內普的表情變得陰沉，他緩緩搖頭：“這點，我也不知道。”
謝林微微瞇起眼睛，若有所思地說道：“但無論如何，有一點可以確定——他們覬覦的東西就在神秘事務司。”
他停頓了一下，語氣加重：“而且這件東西對他們至關緊要，先是斯多吉·波德摩，現在又是博德，說明他們是志在必得。”
他的眼底閃過一道精芒，冷聲說道：“這次失敗，不會讓他們停手，反而只會讓他們更加謹慎。他們一定還會再出手。”
斯內普點了點頭，眼神幽深地說道：“鄧布利多也是如此認為的。”
“說起來，鳳凰社對此有何應對？”謝林露出一個奇怪的表情說道。
“鳳凰社一直都有安排人輪流值班去看守神秘事務司，不過自從斯多吉出事之後，他們只剩下一件隱形衣，所以每次都只能派出一人當值。”斯內普說道。
謝林搖了搖頭，說道：“如果只憑這些人，是無法守住神秘事務司的。伏地魔可不只是孤身一人而已，下一次動手的，有可能是更加危險的人物。”
“那…..你的意思是……”斯內普皺起眉頭，思索著謝林的話。
謝林露出一個智珠在握的神情，笑著說：“鄧布利多不是重召了初代鳳凰社嗎？我想，應該也是時候輪到他們下場了。”
“很難……”斯內普輕輕地搖了搖頭，“他們之中的許多人都不直接受鄧布利多調派，而據我所知，尤索夫·卡瑪、尤拉麗·希克斯、班蒂·布羅德克都已經有各自的任務了。”
謝林的眼底閃過一絲不易察覺的冷芒，他輕聲說道：“他們都在大不列顛嗎？”
“我不能確定，”斯內普緩緩說道：“但我想應該是的，至少上一次的會議中我有見到他們。”
謝林冷笑了一聲，大不列顛的情報網已經被他打造成一個無孔不入的天羅地網，只要他們還在大不列顛，就不可能完全避開他的窺視。
而且，不用再過多久，就是原著中亞瑟·韋斯禮被納吉尼襲擊的日子，只是這一次，襲擊者不會再是一條大蛇，有可能是更加危險的東西。
看守神秘事務司的人，無論是誰，恐怕都很難安然無恙。
“你就替我傳個話給鄧布利多，告訴他——伏地魔那裡，再多幾天，將會再次派出更加危險的人物，讓他多小心注意，否則……”謝林刻意地停頓片刻，才冷笑著說道：“嘿，鳳凰社恐怕就要迎來第一個傷亡了。”
（注：雖然鳳凰社已經接連折損了蒙頓格斯和波德摩，但前者是失蹤，後者是入獄，都算不上傷亡。）
這個情報，就當作是還給鄧布利多一個小小的人情吧。