儀式完成之後,謝林將娜塔莉婭送到艾拉小屋去。
現在的艾拉小屋已經有不少常住居民,而且個個都是絕色美女,這讓謝林有種自己在金屋藏嬌的奇怪感覺。
莎爾芙是謝林的第一個女僕,白日裡,她會化作學生的模樣,作為眠龍社龍首的影子組長現身,參與眠龍社的行動。
然而,在黑暗之中,她的真實身份遠不止於此。莎爾芙是謝林所有見不得光的事務的執行者,負責處理謝林的所有黑暗面。她掌管囚禁和折磨敵人的盤龍地牢、進行危險和殘忍實驗的黑暗實驗室、收藏各類危險黑魔法物品的禁忌藏寶庫,以及只用來存放黑魔法書籍的黑魔法藏書庫,確保這些禁忌之地始終處於謝林的掌控之下。
“光之侍女”拉蒂法是謝林的私人圖書館管理員,職責是替謝林打理他的私人圖書館,裡面放著的都是一般的書籍,雖然都是從各大純血家族那裡蒐羅而來的珍貴典籍,但卻不具備任何危險性,因此亦向眠龍社的核心幹部或立下功勞的成員開放。
“秘之侍女”莎凡娜是謝林的國際外交秘書,專門為謝林處理國際盟友們的人脈關係,包括各種不同國家和語言的通信來往,以及情報方面的交換合作。
如果說莎凡娜的專職是對外,那么艾拉小屋的下一個居民就是對內。
“劍之侍女”卡塔琳娜(謝林簡稱她卡塔琳)是謝林的管家,負責替謝林處理家族內政事務,包括管理不同階層、實力、地位的附庸家族。卡塔琳的職責並不輕鬆,謝林麾下已經有九個附庸家族,她必須為這些附庸家族們設立階級結構、職責權限、獎罰制度,按照這些家族的貢獻和實力來決定資源的調配。
正如謝林有兩個私人藏書庫一般,他同樣也有兩個藏寶庫。
莎爾芙掌管的藏寶庫專門存放各類危險的黑魔法物品,位置隱匿於手提箱空間內,緊鄰盤龍地牢與黑暗實驗室,只有莎爾芙和謝林本人謝林可以涉足其中。
而另一座藏寶庫則存放著各類鍊金物品、稀有素材與珍貴寶物,其位置設於艾拉小屋的密室之中,相較於黑暗藏寶庫,這裡的東西雖然珍貴,但卻十分安全。
謝林將娜塔莉婭託付給莎爾芙,讓後者幫助她快速熟悉環境、適應新的生活。在莎爾芙的指引下,娜塔莉婭將盡快融入這一體系,並最終成為這座藏寶庫的正式管理員。
作為管理員,娜塔莉婭的職責是維護與管理藏寶庫內的所有藏品,她需要精確記錄鍊金材料、魔法物品以及各種消耗品的清單與庫存,確保每一件物品的使用、出庫與入庫都有詳細記錄。此外,她還需要負責藏寶庫的清潔與整理,保持各類物品分門別類、井然有序,以便在需要時能夠迅速找到、隨時取用。
簡單來說,就和拉蒂法的圖書館管理員職責差不多,只是娜塔莉婭管理的是物品,而拉蒂法管理的是書籍。
難得來到艾拉小屋,謝林跟艾拉小屋的幾女各閒聊了幾句,順便了解她們的情況。
莎爾芙依舊在忙於煉製狼人和巨人陰屍,可惜並未有任何進展。
莎凡娜在日常操練陰屍部隊之餘,也不斷地改良陰屍身上的裝備,當然她也還沒放棄以黑魔法改良陰屍體質的計劃。
卡塔琳不愧為法國豪強夢羅家族的嫡女,她已經融入了自己的角色,並通過嚴厲的賞罰機制在眾多附庸家族中建立起了威嚴,幾位家主面見她的時候幾乎以為自己見的就是謝林本人。
謝林曾經承諾過,只要她一心為謝林效力,謝林也會賜予她更強的力量。卡塔琳本身就具備雙重血脈天賦,只要隨著時間不斷修行,實力自然就會慢慢漲上去。
但謝林卻能夠加快這個進程。方法依然是咒印之術,這一次他選中的是“怨仇血念”,這個咒印能夠持續不斷地通過一個人心底的仇恨來刺激靈魂力量的增長,心中的恨意越強、復仇的執念越大,靈魂的力量也就增長得越快。
在自己的言語引導之下,卡塔琳已經成為了為復仇而生的復仇使者,在“怨仇血念”的效果下,其魔力踏入準魔導師只是時間問題,而這個過程甚至用不了多久。
眼見再沒有謝林什么事,他便幻影顯形回到奇蹟鍊金坊,再從密道回到霍格沃茲城堡。
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畫面轉到另一邊。
在霍格沃茲一間幽暗的秘密教室裡,燭光微微閃爍,投射出兩個身影的剪影。6年級的赫奇帕奇級長羅夫·斯卡曼德和5年級的拉文克勞級長安東尼·戈德斯坦謹慎地關上門,施加了幾個防竊聽咒,才在桌前落座。
“麥克拉根那傢伙……”斯卡曼德皺起眉頭,語氣中帶著不加掩飾的不屑,“不知道哪來的自信,真以為抱上烏姆裡奇的大腿,就能成為霍格沃茲的‘實權人物’?他那群追隨者,無非是些見風使舵的傢伙——今天能對烏姆裡奇阿諛奉承,明天就能對別人低頭。”
戈德斯坦輕笑了一聲,推了推鼻樑上的眼鏡:“他的勢力增長倒是挺快,尤其是那些對魔法部抱有幻想的傢伙,大都被他拉攏過去了。不過說到底,他也就是個跳樑小醜,烏姆裡奇能撐多久還不一定呢。”
“讓他們蹦躂吧。”斯卡曼德聳聳肩,“只要他們不太過分,我們也犯不著跟他們正面起衝突。”
戈德斯坦點頭,接著語氣一轉,認真道:“你聽說了嗎?格蘭芬多的哈利·波特也組建了自己的勢力,叫做鄧布利多軍,我也受邀加入了。”
斯卡曼德挑眉:“哦?他們實力如何?”
“加上我的話,總共26人,麥克米蘭家族的厄尼和隆巴頓家族的納威都在其中。”
“26人,那也算一股不小的勢力了,不過鄧布利多軍這個名字就……”斯卡曼德微微皺眉,似乎找不到一個適合的形容詞。
“哈哈,我也有同感,他們似乎以為這樣做會讓鄧布利多感到高興,但實際上這隻會給魔法部增添一個理由去對付鄧布利多。”戈德斯坦說道。
斯卡曼德嘆了一口氣,才說道:“老實說,鄧布利多於我家族有恩,也是我祖父的良師益友,如果可以的話,我希望可以不要與他為敵。”(注:他祖父是紐特·斯卡曼德)
戈德斯坦攤開手,聳了聳肩,說道:“我們還可以怎么樣呢?作為家族的嫡系子弟,一切都要以家族的利益為優先,不是嗎?”
斯卡曼德沉默了一陣,才緩緩開口道:“也許吧,不說這個了,鄧布利多軍具體在做些什么?”
“主要就是成員們定期聚會,由波特傳授我們戰鬥魔法——說實話,哈利的實力確實很不錯,不但掌握了守護神咒,而且在實戰中還有很敏銳的觸覺,簡直是天生的戰士。”戈德斯坦說道。
“這個我倒不意外。”斯卡曼德思索著,“從他在三強爭霸賽上展現出來的本事,就可見一般。”
“更重要的是,赫敏在他身邊。”戈德斯坦意味深長地說道,“她做事面面俱到,把一切都安排得井井有條,鄧布利多軍的存在才得以在烏姆裡奇眼皮底下運作得這么順利。要是沒有赫敏,哈利再厲害,也不可能把一群學生組織起來。”
斯卡曼德點了點頭,正想繼續說下去,話題卻突然停頓了幾秒。他和戈德斯坦對視了一眼,神情都變得有些凝重。
半晌,斯卡曼德才低聲開口:“不過最讓我在意的,還是眠龍社。”
戈德斯坦眉頭緊鎖:“沒錯,謝林·馬爾福……這個人太神秘了。”
“我們知道鄧布利多軍在訓練決鬥術,知道麥克拉根在依附魔法部,可是眠龍社呢?”斯卡曼德壓低聲音,“他們幾乎沒有任何外洩的情報,組織嚴密到令人髮指。甚至連他們到底有多少人、具體在做什么,我們都只能猜測。”
戈德斯坦緩緩點頭:“低年級的斯萊特林和拉文克勞,有不少都跟著他……但沒人能撬開他們的嘴。就連我們這些級長,想要打聽點消息,都像是在黑暗中摸索。”
斯卡曼德的語氣也帶上了一絲警惕:“這才是最危險的地方——你永遠不知道一個低調的組織在謀劃什么。”
教室裡一時間陷入了沉默,只有燭火輕輕跳動的聲音。他們彼此對視,都從對方眼裡看到了相同的念頭:若是想要完成家族賦予他們的任務,眠龍社才是他們需要提防的心腹大患。