最新網(wǎng)址：www.mianhuatang.info 第二天，天亮了，太陽(yáng)從東面升了起來(lái)，微微的晨風(fēng)撩過(guò)樹(shù)梢，幾片乾枯的枝條拽著幾片雪落下，在院子裡的石基路上滾動(dòng)，很快化了，融進(jìn)了土裡，溼潤(rùn)了地面。
姌姀碾著腳從她的臥室磕磕絆絆奔到了前堂屋，走近屋門(mén)口撩起門(mén)簾，驚奇地瞅著院井裡稀稀落落的雪花，“這天這麼明，太陽(yáng)昇起來(lái)了，怎麼還下起了雪？黃師傅去了郭家莊，不知這路好走不好走？”
餘媽手裡抓著笤帚走出了西廂房，手搭涼棚眺望著半空，“太太，俺剛?cè)チ死咸奈葑樱f(shuō)下這點(diǎn)雪沒(méi)什麼，不礙事，一會(huì)兒就停了，下雪說(shuō)明天不冷，都說(shuō)瑞雪兆豐年，俺看今天的雪是迎新人。”
“嗯，老太太說(shuō)得好。”姌姀笑了。
孟家的每間屋子上都有一排木格子窗欞，上面鑲嵌著亮晶晶的玻璃，玻璃上投映著輕勻如絹的浮雲(yún)，宛若披著輕紗的女孩，嫋嫋娜娜，姍姍而來(lái)；廊簷下的煙囪裡冒著縷縷煤煙，縹縹緲緲落在旁邊的石榴樹(shù)上，樹(shù)枝上墜著幾根晶瑩剔透的冰柱，裡面裹藏著光的影子，灑落一滴滴水珠，真如玉樹(shù)瓊枝作煙蘿；幾隻喜鵲輕盈地落在西廂房和東廂房的屋脊上，煽動(dòng)著黑色的翅膀，發(fā)出“喳喳喳”銀鈴般的叫聲，伴著水珠落地彈起清脆的音符，和音婉轉(zhuǎn)優(yōu)美；兩扇院門(mén)半敞著，餘福把一筐煤灰填在門(mén)外的泥坑裡，揚(yáng)起的煤煙在巷子裡彌散，有幾綹順著門(mén)縫鑽進(jìn)了院子，在門(mén)洞子上方蜿蜒，門(mén)簷兩邊的勾頭瓦上雕刻著展翅欲飛的蝙蝠，據(jù)說(shuō)蝙蝠能消災(zāi)納福，寓意美好。
這房子是姌姀公公活著時(shí)候蓋的，公公性格內(nèi)向，沒(méi)有多少話，也沒(méi)有什麼嗜好，用婆婆的話:一棍子打不出一個(gè)屁。
公公紙菸也不曾吸過(guò)，他只喜歡晚上飯前燙壺小酒，不多，最多半兩，婆婆讓下人給他炒個(gè)葷菜，外加一盤(pán)煮花生米，婆婆坐在他對(duì)面，公公一邊抿一口小酒，一邊用筷子夾起一塊肉送到嘴裡，藉著酒勁絮叨一句兩句，這幾句話還是婆婆耐不住性子逼出來(lái)的。
一盅酒下肚，公公膽兒也大了，他把手裡的空酒盅送到婆婆面前，腆著臉央求再來(lái)一口。公公是一個(gè)買(mǎi)賣(mài)人，卻沒(méi)有生意人能說(shuō)會(huì)道，反倒像一個(gè)斯斯文文的教書(shū)先生，每天長(zhǎng)衣長(zhǎng)袍，鼻樑上架副眼鏡，不知他真的是眼近視還是故意擺出文人學(xué)士的樣子？婆婆說(shuō)公公沒(méi)有文化，沒(méi)上幾年學(xué)，是她過(guò)了門(mén)教給他的，這點(diǎn)大家都信，公公從不掩蓋他年輕時(shí)候做過(guò)抗力的事情，經(jīng)常與親朋好友炫耀他娶了一個(gè)知書(shū)達(dá)理的婆姨，的確如此，婆婆出身書(shū)香門(mén)第，她怎麼相中了公公一個(gè)苦力，無(wú)人知道。
姌姀過(guò)門(mén)五年後，公公在床上躺了一年多，婆婆盡心伺候在左右，夜深人靜時(shí)，她不讓人打擾，手裡端著水菸袋坐在公公的炕邊下，嘴裡喋喋不休，她要獨(dú)享與老伴共處的短暫時(shí)光，做最後的告別，煙霧繚繞在她傷心的臉上，昔日的幸福已經(jīng)擱淺，痛苦化成了眼淚，一段情，一段故事，被陰霾覆蓋。死神化成了雨敲打著窗欞，提醒天快亮了，婆婆緊緊握著公公的手依依不捨。
公公過(guò)世後，為了讓婆婆儘快從悲傷之中走出來(lái)，姌姀從東廂房搬進(jìn)了前堂屋的西臥室，如果孟正望晚上不回家，她和婆婆睡一鋪炕，婆媳二人常常嘮嗑到天明。
吃過(guò)早飯，婆婆總一隻手裡捧著她的白銀雕花水菸袋，一條胳膊彎裡夾著針線笸籮，坐到屋門(mén)口的長(zhǎng)廊裡，邊曬太陽(yáng)，邊縫補(bǔ)衣裳。
姌姀拎著一個(gè)矮凳子坐到老人對(duì)面，她把一捆線套在蜷曲的膝蓋上，一隻手裡抓著繞線板，一隻手裡抓著線頭，不緊不慢纏著線，眼睛盯著婆婆縫補(bǔ)衣衫專(zhuān)注的樣子，莞爾一笑:“婆婆，聽(tīng)說(shuō)您做姑娘時(shí)十指不沾陽(yáng)春水，怎麼學(xué)會(huì)了這麼多活計(jì)？”
老人放下手裡的針線，背過(guò)手捶捶後腰，拿起一旁的水菸袋，點(diǎn)著紙媒子，把吸管送進(jìn)嘴裡含著，一口一口吸著，挑挑眉梢，咧咧皺巴巴的嘴角，“你不知道嗎？俺的望兒沒(méi)告訴你嗎？唉，俺年輕時(shí)候也不知道有這玩意兒。”老人從嘴裡抽出吸管，噯聲嘆氣，“不知什麼時(shí)候添的壞毛病，都是被你公公慣得，看他長(zhǎng)得五大三粗，其實(shí)脾氣性子柔弱，事事遷就俺，俺喜歡吃什麼，無(wú)論什麼季節(jié)他都要想辦法買(mǎi)回家，自從俺生下望兒後，他更加?jì)煽v俺……姌姀呀，話又說(shuō)回來(lái)了，俺孟家男人沒(méi)有一個(gè)孬種，在外面大馬金刀，在家裡對(duì)老婆孩子體貼入微。”
姌姀點(diǎn)點(diǎn)頭，她承認(rèn)婆婆說(shuō)的話一點(diǎn)也不假，她從丈夫那兒感受到了。
姌姀是一個(gè)溫文爾雅的女人，她不高不矮，不胖不瘦，真真長(zhǎng)得恰到好處，橢圓形的臉蛋，又細(xì)又嫩的皮膚，一件紅綢黑邊的斜襟長(zhǎng)褂，嚴(yán)絲嚴(yán)縫拘著她細(xì)細(xì)的腰肢。
院門(mén)口傳來(lái)鐵鍬碰撞牆跺子上的聲音，餘媽往前佝僂佝僂身體，眼神越過(guò)了影壁牆，只見(jiàn)，餘福把手裡鐵鍬杵在門(mén)洞子牆上，手裡提著幾盞紅燈籠竄進(jìn)了院子，他抬頭看到了他的婆姨，沒(méi)有停下腳步，撩著嗓子嚷嚷：“幫俺照量一下院門(mén)，俺去一趟後院。”
姌姀?fù)耙徊剑浑b腳邁過(guò)了門(mén)檻，著急地喊了一聲，“他餘伯，是拴柱回來(lái)了嗎？老爺和大少爺呢，他們爺倆今天中午回家吃飯嗎？”
聽(tīng)到姌姀的聲音，餘伯急促停住腳，向堂屋方向弓弓腰，
“是，回大太太的話，拴柱回來(lái)又走了，把三太太帶走了……老爺說(shuō)他有點(diǎn)事兒要處理，中午儘量趕回家，您別擔(dān)心，這天冷，您快回屋吧，巷子裡有動(dòng)靜俺知呼您一聲。”
姌姀想問(wèn)問(wèn)餘福去後院做什麼，她話沒(méi)出口，怡瀾沿著長(zhǎng)廊從中院方向慢騰騰走了出來(lái)。
怡瀾過(guò)了年十三虛歲，她卻像個(gè)長(zhǎng)不大的孩子，手裡擎著一根糖瓜，白乎乎的糖稀黏在她四顆長(zhǎng)門(mén)牙上，嘴角外面掛著芝麻粒。
“餘，餘伯，您去哪兒呀？”怡瀾悅耳的呼喚讓姌姀和餘媽驚訝，她們心裡說(shuō)，今兒真是稀奇，平日裡這丫頭都是直呼“餘福”。
“餘伯，這是俺娘讓俺這樣稱呼你的，俺覺(jué)得好彆扭呀，不是嗎？”怡瀾的這句話讓姌姀和餘媽面面相覷。
“是，大小姐，俺也覺(jué)得彆扭，您以後還是喊俺餘福吧，俺聽(tīng)著心裡踏實(shí)。”餘福把身體往牆邊上靠了靠，給怡瀾讓出一條路。
怡瀾沒(méi)有繼續(xù)往前走，站住身體，抖動(dòng)著一條腿，腳尖在地面上有節(jié)奏地敲著，“餘福，那個(gè)，今天俺的弟媳婦進(jìn)門(mén)，有這事嗎？俺娘說(shuō)她比俺大一歲，這是演的哪一齣啊？弟媳婦比俺這個(gè)姐姐還大，真是可笑，以後她進(jìn)了門(mén)，你千萬(wàn)要看護(hù)好院門(mén)，不要讓她跑街上胡說(shuō)八道，俺擔(dān)心好事不出門(mén)，壞事傳千里，如果傳到俺的學(xué)校去，定會(huì)被老師同學(xué)嗤笑俺。”
餘媽瞥斜了一眼怡瀾，清清嗓子，把手裡笤帚杵在牆角，粗著嗓子向餘福喊：“當(dāng)家的，還不快去後院，回來(lái)把身上衣服換下來(lái)，俺把你過(guò)年穿的新衣服扔在耳房炕上了，大太太說(shuō)今天新人進(jìn)門(mén)，大家都要穿得整齊一些，說(shuō)話要有分寸，做事要有尺度，不要在許家人面前丟孟家人的臉。”
“嗯，俺知道了，俺把燈籠送到後院，然後去耳房換上新衣服。”餘福借坡下驢，他一邊應(yīng)答老婆的話，一邊貼著牆根直奔後院。
就在這時(shí)，一個(gè)女子手裡攥著一對(duì)繡花枕巾，往院裡抻抻頭又縮了回去，她猶豫不決、忸怩不安的身影跑到了門(mén)洞子裡，是巧姑。
巧姑同情孟粟的遭遇，小小年紀(jì)臥床不起，聽(tīng)說(shuō)孟家準(zhǔn)備給孟粟找個(gè)養(yǎng)媳婦，她既高興又擔(dān)心，喜憂參半。沒(méi)想到，在她心裡風(fēng)清氣正的孟家老爺也有私心，為了兒子要誤一個(gè)年少無(wú)知女孩的一生，她可憐那個(gè)不曾謀面的女孩，卻無(wú)能為力，孟老爺對(duì)她有恩。
袁老爺臨死前把孟正望找到身邊，請(qǐng)他做中人，把袁家房產(chǎn)留給無(wú)依無(wú)靠的巧姑，孟正望點(diǎn)頭答應(yīng)，並且毫不猶豫簽字畫(huà)押。
袁老爺死了後，袁家?guī)纵呑硬簧祥T(mén)的遠(yuǎn)房親戚跑來(lái)找巧姑的麻煩，孟正望把袁老爺?shù)倪z書(shū)拿了出來(lái)，與那幫人據(jù)理力爭(zhēng)，他們才善罷甘休，悻悻離去。
餘媽看到了在院門(mén)口外徘徊的巧姑，她立刻把心裡的怒火發(fā)洩在這個(gè)可憐女人身上，“喂，你找誰(shuí)？你是沒(méi)地方尥蹶子了嗎？沒(méi)正事兒離著孟家遠(yuǎn)點(diǎn)，孟家院裡沒(méi)有你要找的人。”
巧姑嫣然一笑，迎著餘媽走過(guò)去，“餘媽?zhuān)筇谖輪幔堪秤袞|西送給二少爺。”巧姑聲音顫抖，這是她第一次踏進(jìn)孟家正門(mén)，“聽(tīng)說(shuō)你們孟家今日養(yǎng)媳婦進(jìn)門(mén)，俺，俺沒(méi)有什麼好東西拿得出手，前些日子俺繡了一副枕巾，拿過(guò)來(lái)讓大太太賞賞眼。”
餘媽不喜歡巧姑，可，正月不攆進(jìn)門(mén)客，抬手不打送禮人，這個(gè)道理她懂，“你，你跟俺來(lái)吧，大太太在堂屋裡坐著呢。”
巧姑跟在餘媽身後往前走，嘴裡有一搭沒(méi)一搭的叨咕：“小少爺是俺看著長(zhǎng)大的，很懂事的孩子，他在街上見(jiàn)了俺的面，還喊俺一聲……昨天，俺在鋪?zhàn)娱T(mén)口站了一天，也不見(jiàn)他的影子，所以，俺忍不住跑了過(guò)來(lái)，恕俺冒昧”
“謝謝你，你有心了。”餘媽語(yǔ)氣生硬。
怡瀾看到餘媽帶著巧姑走進(jìn)了院子，她怒不可遏，急衝衝跳下長(zhǎng)廊，張開(kāi)雙臂擋在二人身前，厲聲斥責(zé):“餘媽?zhuān)钦l(shuí)，你知道嗎？！俺娘說(shuō)她是狗彘不若，不知廉恥之人，你怎麼能把這種女人領(lǐng)進(jìn)院裡來(lái)？快攆她走，不要讓她一身騷氣弄髒俺孟家院子。”
“小姐，對(duì)不起，她是，她是來(lái)找…”餘媽在伶牙俐齒的怡瀾面前變成了結(jié)巴。
巧姑驀地停下了腳步，眼前的怡瀾她認(rèn)識(shí)，是孟家小姐，也是個(gè)蠻橫無(wú)理的小丫頭，是她最忌憚的孟家人之一。
葫蘆街不寬，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，每當(dāng)兩人相遇，都是巧姑遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向怡瀾問(wèn)一聲:小姐好。怡瀾不僅不給她好臉色，還罵罵咧咧向她吐口水。
真是冤家路窄，巧姑想喊一聲“孟小姐”，她想了想，孟家今天有事，不能招惹生非，她停下腳步白愣了怡瀾一眼，把手裡的枕巾塞進(jìn)餘媽?xiě)蜒e，“餘媽?zhuān)巢贿M(jìn)去了，您幫俺把它送給孟粟，俺走了。”
怡瀾歇斯底里地大呼小叫驚動(dòng)了姌姀，她急忙從堂屋裡面趔趄到屋門(mén)口，隔著門(mén)玻璃向院裡瞭望了幾眼，她只看到巧姑落寞離去的背影。
院井裡，怡瀾齜牙咧嘴躥到餘媽眼前，向餘媽?xiě)蜒e伸出黏著糖稀的爪子，暴跳如雷地嘶吼著:“餘媽?zhuān)臇|西太髒，咱們不能要，你給俺，俺把它甩到她的臉上。”
餘媽早已經(jīng)忍無(wú)可忍，她把繡巾緊緊抱在懷裡，厲聲呵斥:“這是給二少爺?shù)模植皇墙o你的，你說(shuō)了不算。”
“餘媽?zhuān)愀疫`背本小姐的意思嗎？還是你聽(tīng)不懂俺話的意思？”小怡瀾年紀(jì)輕輕隨了陶秀梅，語(yǔ)氣灼灼逼人，“哼，俺娘說(shuō)俺們孟家要好好捋順捋順了，下人沒(méi)有下人的樣子，主人沒(méi)有主人的樣子，是誰(shuí)縱容下人不把主子放在眼裡？都是慣的。”
“小姐，俺不敢，不敢。”餘媽把頭埋在胸前，她頭一次被一個(gè)十幾歲孩子數(shù)落，臉上火燒火燎的，一時(shí)半會(huì)兒不知怎麼回答。
怡瀾放刁撒潑的聲音驚動(dòng)了從後院走出來(lái)的餘福，他心裡的無(wú)名火“騰”躥出了喉嚨，婆姨是他的老來(lái)伴，他不捨得打，不捨得罵，甚至一句粗聲話也沒(méi)有，一個(gè)小丫頭片子旁若無(wú)人向他婆姨吆五喝六，他實(shí)在忍無(wú)可忍，勃然大怒:“你，你這個(gè)孩子沒(méi)大沒(méi)小，怎麼說(shuō)話的？！”餘福三步兩步竄進(jìn)門(mén)洞子，抓起牆角的鐵鍬，跳到怡瀾身邊，“你，你乳臭未乾，跟誰(shuí)學(xué)的？說(shuō)話沒(méi)輕沒(méi)重，信口雌黃，小小年紀(jì)不學(xué)好，欠揍。”
餘福舉著手裡的鐵鍬，頭髮倒豎，目眥盡裂，嚇得怡瀾用雙手抱住了臉，她的眼角掃過(guò)中院和前院的夾道，她娘和蘭姐一前一後往這邊走來(lái)，她一下又來(lái)了精神，把頭伸到了餘福眼前，尖著嗓音，“你打呀，打呀，往這兒打。”
餘福只想嚇唬嚇唬怡瀾，沒(méi)料到她撮鹽入火，他的大手在哆嗦。
“餘福，你，你不要嚇著小姐。”餘媽聲音顫慄，她知道她丈夫的脾氣，即使不真劈，稍微碰著小姐一點(diǎn)皮毛，有理說(shuō)不清。
怡瀾哪兒受過(guò)這氣，她覺(jué)得餘福兩口子是聯(lián)手欺負(fù)她，她把雙手掐在腰上，瞪圓了小眼睛，“你，你們，你們欺負(fù)本小姐，俺去告訴俺娘。”
“誰(shuí)欺負(fù)你了，你不知好歹，好壞不分……”餘福咬牙切齒罵了幾句，覺(jué)得不過(guò)癮，他晃晃手裡的鐵鍬，“如果，如果換了別人，俺非得一鐵鍬劈了她。”
陶秀梅把一切都看在眼裡，聽(tīng)在心裡，她真想衝過(guò)去給餘福兩口子每人一個(gè)大耳光，她的身子往前扭了一步，陡然站住了腳，在孟家院子裡，餘福兩口子聽(tīng)大太太的使喚，仗著老爺?shù)奶蛔o(hù)從沒(méi)有把她放在眼裡，自己身邊只有一個(gè)蘭姐，蘭姐在院子裡也不吃香，她需要籠絡(luò)人心，想到這兒，她惺惺作態(tài)地捏著嗓子喊了一聲:“她餘伯，您大清早起來(lái)忙裡忙外為了誰(shuí)？還不是為了小少爺?shù)氖聠幔∩贍斒钦l(shuí)？他是俺陶秀梅的兒子，是孟家二少爺。您千萬(wàn)別跟小姐一般見(jiàn)識(shí)，小姐不懂事，惹您生氣，都是俺這個(gè)做母親的沒(méi)教育好，俺給您賠個(gè)不是，您大人不記小人過(guò)，請(qǐng)您多多擔(dān)待。”陶秀梅說(shuō)著雙手扣腹，深深弓腰。
餘福愣了，他沒(méi)想到一向囂張跋扈的陶秀梅甘願(yuàn)低眉順眼向他妥協(xié)。
“二太太，都是俺這口子壓不住火，不知好歹，小姐多一句少一句俺們下人聽(tīng)不順耳也要受著，請(qǐng)您原諒。”餘媽遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向陶秀梅鞠躬還禮。
陶秀梅的腳步踏上了長(zhǎng)廊，搖曳著水蛇腰到了餘媽眼前，挑挑眉梢，瞅著餘媽的臉，嘖嘖舌頭:“餘媽?zhuān)裉鞉绎喌煤媚贻p呀，瞧瞧這頭梳得清清爽爽，年輕了十幾歲，餘媽?zhuān)灰寻钞?dāng)主人，俺也是來(lái)自平民百姓，不像俺大姐，她是富貴人家的大小姐，咱們之間沒(méi)有主僕之分，誰(shuí)跟誰(shuí)呀？您是孟家的老人，老爺把您兩口子當(dāng)家人，俺怎麼能例外，俺還需要您魚(yú)傳尺素不是嗎？”
“二太太，您真是外寬內(nèi)明，心底敞亮，您今天能網(wǎng)開(kāi)一面饒恕俺兩口子的過(guò)錯(cuò)，俺們感恩戴德，以後二太太有什麼事兒儘管支使俺們?nèi)プ觥！?/p>
怡瀾總歸是一個(gè)孩子，她不明白她娘怎麼會(huì)向下人低三下四，她瞜睺了幾眼餘福，鼓著前門(mén)牙嘟囔著:“娘，俺是聽(tīng)您的話，想向下人打聽(tīng)打聽(tīng)俺爹昨天晚上去哪兒了？俺還沒(méi)站穩(wěn)腳步，遇見(jiàn)了那個(gè)狐貍精大搖大擺闖進(jìn)了咱們家院子，她來(lái)做什麼？孟家有她要找的男人嗎？還是哪個(gè)下人在勾搭她？”
“啪”陶秀梅的巴掌響亮地抽在怡瀾的臉上，“你這孩子，沒(méi)大沒(méi)小，你餘伯和餘媽怎麼會(huì)是下人？你餘伯和你爹稱兄道弟，是咱們孟家的人。”
怡瀾被她母親一巴掌打蒙了，半天才回過(guò)神來(lái)，抱著臉嚎啕大哭，一跺腳往中院跑去。陶秀梅的巴掌停在半空，這是她第一次打女兒，孟粟變成了殘疾，她把後半生壓在了女兒身上，平日裡她不捨得動(dòng)女兒一手指頭，為了孟家兩個(gè)下人，她竟然向心愛(ài)的女兒舉起了巴掌。
“餘媽?zhuān)性捲蹅円葬嶙铝摹！碧招忝啡酉吗N媽追著怡瀾的腳步直奔中院。
蘭姐茫然失措地瞪了餘媽一眼，碾著大腳追著陶秀梅娘倆的身影，呶呶不休:“太太您慢點(diǎn)，小心路滑。”
院裡發(fā)生的一切姌姀看在眼裡，她心裡很難過(guò)，悽然淚下，怡瀾是個(gè)天真的孩子，分不清是非曲直，再壞的一個(gè)孩子比一個(gè)大人好，姌姀只能用“壞”與“好”簡(jiǎn)單形容，她不是沒(méi)有文化，小時(shí)候她在青島念過(guò)中學(xué)，知書(shū)識(shí)禮，她喜歡換位思考問(wèn)題。
陶秀梅嫁到孟家很不容易，丈夫明面上喜歡她，背地裡不待見(jiàn)她，經(jīng)常唸叨:“如果沒(méi)有怡瀾和孟粟，真想給她一張休書(shū)。”
姌姀勸說(shuō)，“陶秀梅三十幾歲，不惑之年，女人一生有幾個(gè)三十？你把人家娶進(jìn)門(mén)，卻讓人家獨(dú)守空房，孤對(duì)獨(dú)燈，你是不是應(yīng)該找找自己的原因，女人靠哄，不是騙。”
此時(shí)看著、聽(tīng)著陶秀梅當(dāng)著餘福兩口子的面打孩子，她心裡很不是滋味，這一巴掌表面上打在怡瀾臉上，實(shí)則打在餘媽兩口子臉上，姌姀真想衝出去說(shuō)道說(shuō)道，她又不想面對(duì)陶秀梅那張專(zhuān)橫跋扈的臉，陶秀梅本來(lái)對(duì)她有敵意，真怕事情越鬧越大，無(wú)法收?qǐng)觥?/p>
姌姀的眼淚不知不覺(jué)流到了下巴頦，她抓起襖袖摸了一把臉，眼淚越擦越多，不知為什麼心裡突生了許多悲哀，這一鬧鬨，陶秀梅不可能到後院吃飯，唉，這怎麼好呢？怎麼與孟粟和進(jìn)門(mén)的養(yǎng)媳婦解釋?zhuān)?/p>
在青島時(shí)姌姀是父母掌上明珠，上面有兩個(gè)哥哥，兩個(gè)哥哥成家之前對(duì)她疼愛(ài)有加，結(jié)婚後忙於生意，應(yīng)付商場(chǎng)，很少回家探望父母和她，她感到孤單，自己成家後，丈夫也忙於事業(yè)，她很希望能與陶秀梅成為姐妹，互相照顧，心裡有鬱悶的事兒互相聊聊，陶秀梅卻拒她千里之外，她只好放下孟家大太太的身價(jià)，覥著臉討好陶秀梅，沒(méi)成想，陶秀梅得寸進(jìn)尺，
陶秀梅剛進(jìn)孟家門(mén)時(shí)對(duì)姌姀非常親熱，姐姐長(zhǎng)姐姐短掛在嘴邊，隨著時(shí)間推移，陶秀梅性格越來(lái)越孤傲，自從有了孟粟更變本加厲，居高臨下，母憑子貴可以理解，但，孟粟出事後，陶秀梅變了，不要說(shuō)陶秀梅沒(méi)有去過(guò)醫(yī)院看孟粟，孟粟被送進(jìn)醫(yī)院當(dāng)天陶秀梅也在，大家沉浸在悲傷中時(shí)，她追著醫(yī)生屁股問(wèn)孟粟會(huì)不會(huì)死，醒來(lái)後是不是永遠(yuǎn)臥床不起，那樣，還不如死了好。孟正望聽(tīng)了很生氣，與她吵了幾句，她一甩頭離開(kāi)了醫(yī)院，孟粟出院後她不僅不悉心照顧，還嫌棄他打擾她的生活。
想起陶秀梅一言一行，姌姀再次黯然淚下，眼下院裡亂哄哄，瑣碎事煩心；外面，糧店的生意一天不如一天，日本人在莊上橫搶硬奪，年前，日本人為了糧食殺了不少佃戶，丈夫只好把自家的糧食交出去一半，又找了日本憲兵隊(duì)直言不諱:殺了佃戶，誰(shuí)來(lái)種田？日本人暫時(shí)息事寧人，放下了屠刀，她真怕有一天日本人的刺刀架在丈夫和兒子脖子上，每每想起那個(gè)鏡頭，讓她膽戰(zhàn)心驚。
中院裡，陶秀梅的腳步落在了堂屋門(mén)口，她用胳膊肘挑開(kāi)門(mén)簾，頭也不回地向蘭姐吼了一嗓子，“給俺盯著前院，許家來(lái)人，把那個(gè)丫頭帶進(jìn)俺的屋子，俺有話問(wèn)她。”
“是”
“丫頭進(jìn)門(mén)後，你去火房打個(gè)下手，黃忠回來(lái)忙不過(guò)來(lái)，餘媽她們也會(huì)去幫忙，你給俺聽(tīng)聽(tīng)她們說(shuō)什麼？”陶秀梅心裡只有她自己，沒(méi)有別人，最後一句話才是她心裡話。
“是，太太俺記住了。”
陶秀梅扔下這些話，心急如焚踏過(guò)門(mén)檻，跌跌撞撞穿過(guò)前堂屋，直奔怡瀾的臥室。
怡瀾兩條腿耷拉在床沿下，身子趴在被窩上，哽哽咽咽，“早知道俺去學(xué)校了，無(wú)緣無(wú)故捱了一巴掌，這是怎麼會(huì)事呀，嗚嗚嗚……”
陶秀梅一屁股坐在怡瀾身旁，伸出大手撫摸著她女兒的後背，“女兒，對(duì)不住了，娘也不捨得打你，這一巴掌你記住了，想辦法打回去，打在讓你生氣的那張臉上，在孟家你不能打你爹孃，其他任何人你都可以打。”
怡瀾停止了哭聲，翻過(guò)身從床上爬了起來(lái)，她不太明白她娘話裡的意思。
“咱們不能讓一個(gè)下人欺負(fù)，他們算什麼東西，有一天你娘要走出孟家做一番大事，讓那一些狗眼看人低的傢伙看看，看看俺陶秀梅不是一無(wú)是處。”陶秀梅眼睛裡冒出猙獰的光，“瀾兒，你是孟家小姐，你爹寵著你，你娘俺疼著你，這一巴掌打在你臉上，疼在俺心裡，俺心疼呀。娘是讓她們逼得，你記住孃的話，孟家看著風(fēng)平浪靜，其實(shí)一點(diǎn)也不……要學(xué)著察言觀色，把心裡的恨藏起來(lái)，臉上要笑，做事要狠。”
怡瀾的下巴頦擱在她孃的肩頭，娘嘴裡每個(gè)字帶著一把刀，刀刀刻在她的心裡。
屋外的風(fēng)捶打著窗戶，站在廊簷上的幾隻麻雀似乎聽(tīng)懂了陶秀梅的話，尖叫著飛過(guò)了院井，逃出了院牆，落在街道兩邊的樹(shù)梢上。
太陽(yáng)接近了中午，雪停了，孟家的馬車(chē)慢悠悠走在葫蘆街上，壓出一道道淺淺的、灰白的車(chē)轍。街道兩邊的行人駐足觀望，轉(zhuǎn)眼間，馬車(chē)在眾目睽睽之下拐進(jìn)了孟家巷子，街坊鄰居七老八少，大男小女竄出了家門(mén)，往孟家巷子口巴頭巴腦，仨人一夥，倆人一幫，巧姑操著手扭著胯部站在她家東山牆角，一隻手裡攥著一捧葵花籽，旁若無(wú)人地往嘴裡送著，“咯嘣咯嘣”嗑著，一雙水汪汪的丹鳳眼東看看西瞧瞧，幾個(gè)不懷好意的光棍漢在她身邊蹭來(lái)蹭，她當(dāng)沒(méi)事人兒似的，悠哉悠哉地吐著瓜子皮，沒(méi)羞沒(méi)臊地與他們戲謔著、笑著，她把在孟家受的委屈忘了。
看熱鬧的人群裡婦女頑童居多，她們翻愣著白眼珠子瞥斜著巧姑，評(píng)頭論足，時(shí)而唧唧喳喳，喁喁私語(yǔ)；有的笑出了眼淚，手腳並用，一雙拿棒槌的手拍出了破鑼聲。真不知道這一些尖嘴薄舌的女人出來(lái)是看孟家？還是調(diào)侃巧姑？
在嘈嘈嚷嚷的聲音裡馬車(chē)停在了孟家院門(mén)口，小敏緊緊跟在趙媽的身後邁下了馬車(chē)，她撲閃著一雙大眼睛，偷偷瞄一眼四周，一張張陌生的面孔爭(zhēng)先恐後往前湊，上上下下打量著她，然後交頭接耳品頭論足，好像是在議論她們家的兒媳婦。
被驚擾的蛐蛐在牆角根底下的雜草裡啾啾，不怕人的麻雀口裡銜著枯草從頭頂飛過(guò)，掠過(guò)門(mén)簷，落在西牆頭旁邊的楊樹(shù)上，
幾隻喜鵲也趕來(lái)湊熱鬧，站在門(mén)口柿子樹(shù)枝上衝著小敏喳喳叫個(gè)不停，時(shí)不時(shí)張開(kāi)翅膀忽閃幾下，把羽毛上的雪抖落掉。
小敏的視線不經(jīng)意與巧姑的視線相撞，她想把眼神收回來(lái)，巧姑竟然傍若無(wú)人地擎起胳膊，尖著聲音招呼了一聲:“喂，小丫頭，你好。”
霎那間引起一些女人的譏諷，巧姑依舊我行我素，扒拉開(kāi)擋住她視線的一個(gè)個(gè)亂蓬蓬的腦袋，向小敏投來(lái)善意的微笑。
小敏拘拘束束點(diǎn)了點(diǎn)頭，向巧姑遠(yuǎn)遠(yuǎn)躬躬腰，行了一個(gè)禮。
孟家門(mén)口臺(tái)階上走下了袡姀和餘媽?zhuān)瑠槉從_步如一縷春風(fēng)，隨聲而至，聲音如涓涓泉水美妙，沁人心扉:“是親家嗎，俺期盼已久，快，快院裡請(qǐng)，吆，這是敏丫頭，瞧瞧，多俊俏的丫頭呀。”
餘媽緊追其後，眼角細(xì)細(xì)的褶皺笑開(kāi)了花，“太太您慢點(diǎn)，小心腳下，瞧瞧您高興得像吃了蜜一樣，跑得比俺都快……”
趙媽背過(guò)手拽了拽小敏的衣襟，往旁邊欠欠身子，小敏領(lǐng)悟了趙媽的意思，向姌姀跟前挪了一步，深深躬腰，喊了一聲:“太太好。”
小敏身上穿著許老太太送她的衣服，淺灰色對(duì)襟棉襖，上面繡著粉色米蘭花，長(zhǎng)過(guò)膝蓋；一條青色棉褲，遮著腳上的小馬靴；長(zhǎng)長(zhǎng)寬寬的袖口裹住她細(xì)細(xì)的手，她左胳膊彎上挎著一個(gè)不大的包袱，包袱裡裝著幾件衣服和針頭線腦；右手裡提著一個(gè)藤箱子，這是舅老爺送給她的，裡面裝著她自小到大的衣服，衣服穿小了她也不捨得丟棄，上面有孃親留下的針腳，是她的念想。衣服下面藏著巴爺送她的義和拳令牌和彈弓，有它們?cè)冢拖癜蜖斠恢笔刈o(hù)在她的身邊。
姌姀笑瞇瞇看著小敏，越看越喜歡，“丫頭，路上累嗎？”
小敏搖搖頭。
趙媽雙手扣在腹部，向姌姀行萬(wàn)福禮，“您好，俺不知怎麼稱呼您，俺是，俺是這個(gè)丫頭的姨母，舅老爺身子骨不好，他讓俺把丫頭送過(guò)來(lái)。”趙媽把海秉雲(yún)教給她的話念了出來(lái)，“丫頭歲數(shù)小，多蒙您關(guān)照，以後……”
姌姀上前攙扶住趙媽的胳膊，連聲說(shuō):“大姐，您折煞俺了，快起來(lái)，咱們誰(shuí)跟誰(shuí)呀？咱們把繁文縟禮都拋到腦後去，快進(jìn)院子，有話到屋裡坐下慢慢聊……”
一旁的餘媽向趙媽點(diǎn)點(diǎn)頭，“這是俺家大太太，您和敏丫頭不要拘泥，孟家二少爺也是大太太的兒子，今兒二太太身體不適，沒(méi)有出門(mén)，俺陪著大太太恭迎敏丫頭進(jìn)門(mén)。”
趙媽趕緊說(shuō):“您話重了，丫頭是小輩，怎麼能勞煩大太太親自出門(mén)迎接，俺娘倆誠(chéng)惶誠(chéng)恐。”
在大人說(shuō)話的時(shí)候，小敏暗暗打量著姌姀，三十多歲的年齡，腦後豎著一個(gè)髽髻，髽髻上扣著寬寬的銀釦子，穗頭上垂著兩個(gè)桃仁般的銀墜子，耳珠上栽著兩個(gè)金釘子，頭上沒(méi)有過(guò)多的首飾；不濃不淡的眉毛下有一雙微笑的瞳眸，略帶點(diǎn)愁怨，鼻樑不高不矮不失雅緻，嘴角向兩邊勾起，讓外人深感親切；上身穿一件醬紫色綢褂，繡著紅色牡丹，斜襟紐扣處用金線勾勒出幾片祥雲(yún)，下襬是一朵朵潤(rùn)澤透明的玉蘭花，綠和棕兩種顏色重疊，刺繡出曲曲彎彎的枝葉；開(kāi)叉處露著內(nèi)襯的青竹色棉襖，緊緊包裹著她清癯的身段；衣香鬢影，典則俊雅，嫻靜的模樣像母親年輕時(shí)候的樣子，比母親多了點(diǎn)笑。
“趙姐，您不要見(jiàn)外，您直呼俺的名字即可，俺叫姌姀……昨兒俺聽(tīng)孩子爹說(shuō)，說(shuō)今天許家趙姐親自送丫頭過(guò)門(mén)，俺心悅，說(shuō)明丫頭在許家舅老爺眼裡舉足輕重。”
大家邊說(shuō)邊笑踏進(jìn)了院子。
“大太太，踏進(jìn)院子是一家人，俺不說(shuō)兩家話，許家年前發(fā)生了一些不好的事情，許老太太不敢出門(mén)，怕衝了喜事，沒(méi)有辦法，舅老爺派遣俺一個(gè)外姓人把丫頭給孟家送過(guò)來(lái)，俺也是為了多與丫頭親近親近，俺，俺不捨得……”趙媽說(shuō)著說(shuō)著不能自已地抽噎起來(lái)，眼淚止不住地流，她慌亂地用襖袖抱住嘴巴，她心裡自責(zé)，這是怎麼啦？路上哭過(guò)了，還囑咐自己不要當(dāng)著孟家的人流淚。
“趙媽?zhuān)毙∶羧酉率盅e的藤箱子，雙手?jǐn)堉w媽的胳膊，兩個(gè)字一出口，帶下兩行淚。
剎那間，姌姀也流淚滿面，她往前走了一步，向小敏伸出胳膊，她想抱抱這個(gè)可憐的丫頭，她的手停在半空，嘴裡嚼著淚音，“瞧瞧，是俺不會(huì)說(shuō)話，讓您流淚，讓丫頭跟著傷心。”
“是俺不好，是俺不好。”趙媽擎起襖袖給小敏擦著眼淚，“丫頭，咱們不哭，不哭。”
姌姀從懷裡抽出一方手帕，背過(guò)身悄悄拭去滾到嘴角的淚水，低低囑咐餘媽:“餘媽?zhuān)鷰а绢^和趙姐去見(jiàn)見(jiàn)老太太，讓老太太高興高興。”
“是，大太太，”餘媽抓起地上的藤箱子，看著趙媽說(shuō):“大妹子，您和丫頭跟俺走吧，老太太早早等著您們呢，她老人家清早一睜開(kāi)眼就唸唸叨叨，說(shuō)什麼，喜鵲站在她窗口叫，是好兆頭，好日子。”餘媽一邊說(shuō)著，一邊往前走，她的身影繞過(guò)了影壁牆，往長(zhǎng)廊方向挪了一步，差點(diǎn)與氣喘如牛的蘭姐撞個(gè)滿懷。
“餘媽?zhuān)S師傅呢？”蘭姐的眼珠子掠過(guò)了大太太肩頭瞟著院門(mén)口，她看到了餘福，慌忙呲著牙，腆著臉問(wèn):“餘伯，黃忠?guī)煾祷貋?lái)了嗎？”
餘福把門(mén)栓卡在兩扇門(mén)上，沒(méi)有回頭，語(yǔ)氣裡夾著冰，“你一個(gè)丫鬟，大太太在這兒站著呢，眼睛長(zhǎng)後腦勺上去了嗎？”
餘福的話讓蘭姐招架不住，她使勁咬著後牙槽，吞嚥著口水，極不情願(yuàn)地向姌姀垂下頭，“大太太好。”
姌姀張張嘴巴，想說(shuō)沒(méi)關(guān)係，她話沒(méi)出口，餘媽插話了:“黃忠?guī)煾等メ嵩和？狂R車(chē)了，你還不快去幫他打開(kāi)院門(mén)？”
如果餘媽讓蘭姐去幫孟粟洗洗褯子，她準(zhǔn)會(huì)用各種理由推搪過(guò)去，此時(shí)聽(tīng)說(shuō)幫黃忠開(kāi)後院門(mén)，她疾速直起腰，邁開(kāi)大腳，往前衝了一步，乍然，她想起了陶秀梅交代她的事情，“那個(gè)，那個(gè)，二太太說(shuō)，說(shuō)讓敏，敏小姐去一趟她的屋子。”
姌姀笑笑點(diǎn)點(diǎn)頭，“應(yīng)該的，養(yǎng)媳婦進(jìn)門(mén)，做婆婆的都想見(jiàn)第一眼。好，蘭丫鬟，你帶敏丫頭去吧，你告訴二太太，今天的酒席擺在老太太屋裡，這是老爺昨天撂下的話。”
趙媽茫然地看著姌姀，用商量的口吻問(wèn):“大太太，丫頭第一次出門(mén)，人生地不熟，有些拘束，俺陪她一塊去覲見(jiàn)二太太可以嗎？”
“可以，你們娘倆一塊去吧。”姌姀故意在蘭姐眼前把趙媽和小敏說(shuō)成母女關(guān)係，“餘媽?zhuān)闼退齻兡飩z過(guò)去，幫敏丫頭提著箱子。讓他餘伯盯緊院門(mén)，不知老爺今天回家不回家？俺去火房幫黃師傅洗洗菜，有事你去火房找俺。”
“是，大太太，俺這就帶丫頭去二太太院子，您，您不要太累，有活等俺回來(lái)去做……”
餘媽帶著小敏和趙媽穿過(guò)了前院來(lái)到了中院，左拐右拐來(lái)到了陶秀梅房間門(mén)口，餘媽把手裡提著的藤箱子放在門(mén)口臺(tái)階下，直起身向陶秀梅臥室方向了了一眼，“趙大姐，您帶著丫頭進(jìn)去吧，俺在外面侯著你們娘倆，你們從二太太屋裡出來(lái)，咱們?cè)偃メ嵩阂?jiàn)見(jiàn)老太太。”
蘭姐鼓著腮幫子，氣囊囊從餘媽的身邊擠過(guò)，躥到小敏和趙媽身前，跳到門(mén)口臺(tái)階上，一手挑起門(mén)簾，向屋裡換了一副奴顏媚骨，“太太，敏小姐來(lái)了，她是和她母親一起來(lái)的。”
半天，屋裡傳來(lái)陶秀梅病懨懨的話音:“俺知道了，你讓她們娘倆進(jìn)來(lái)吧。”
“是，”蘭姐一邊唯唯諾諾應(yīng)答了一個(gè)字，一邊跳開(kāi)身子給小敏和趙媽讓出一條路，“太太發(fā)話了，讓你們娘倆進(jìn)去。”
小敏拽著趙媽的衣襟沒(méi)有動(dòng)。
蘭姐急賴賴的眼珠子跑出了眼眶，死死盯在小敏的臉上，由於生氣她下巴頦上的黑痣凸顯起來(lái)，幾根鬍子亂顫，“別磨嘰，別耽誤俺的事情，俺要去火房幫黃師傅做飯，沒(méi)時(shí)間伺候你們，進(jìn)屋往右拐，太太住東間屋，記住俺的話，不要亂走，不要亂瞧，更不要亂動(dòng)屋裡任何東西。”
趙媽聽(tīng)不慣蘭姐神氣活現(xiàn)的語(yǔ)氣，再想想丫頭以後要與這個(gè)醜女人在一個(gè)屋簷下生活，為了丫頭在孟家不被欺負(fù)，她忍住了心裡的火氣，牽著小敏的手走進(jìn)了眼前的穿堂屋。
黑洞洞的穿堂屋沒(méi)有一扇窗戶，厚厚的棉布簾把陽(yáng)光遮擋在院井裡，大廳裡的煤爐跳動(dòng)著點(diǎn)點(diǎn)火星子，四周的一切影影綽綽，繞過(guò)幾根樑柱，小敏抬起頭，眼前是兩扇薄薄的雕花木門(mén)，門(mén)上鑲嵌著彩色的玻璃，一縷光落在玻璃上，顯出少許的亮。小敏感覺(jué)自己在做夢(mèng)，眼前是一個(gè)魔窟，空氣之中飄著刺鼻的煤煙味，渾濁不清的熱氣呲在臉上，心裡拔涼拔涼的。
門(mén)裡傳來(lái)一個(gè)女人冷傲的聲音:“進(jìn)來(lái)吧，門(mén)沒(méi)關(guān)。”
這哪兒是夢(mèng)？如果真的是夢(mèng)就好了，那個(gè)聲音那麼可怕，讓人心驚肉跳。霎時(shí)，小敏想起了舅老爺?shù)脑?“孟家二太太出名的生硬尖刻，能言善辯，表裡不一，在她眼前做事倍加小心，不要與她犟嘴。”
此時(shí)還沒(méi)有與這個(gè)女人相見(jiàn)，隔著兩扇門(mén)猶如看到了她一副頤指氣使的樣子。
趙媽哆裡哆嗦伸出手推推眼前的門(mén)，門(mén)開(kāi)了，一股令人暈眩的香水味撲面而來(lái)，像被關(guān)了許久的鬼魂一哄而起，密密匝匝擁擠在窄窄的門(mén)縫之間，一條無(wú)形的鐵鏈子捆綁著它們的腿腳，一頭攥在屋裡那個(gè)女人手裡。
從窗戶上鑽進(jìn)來(lái)的光照在東牆根的梳妝鏡上，幽暗的空氣裡多了點(diǎn)明亮，那點(diǎn)亮反射在一張不圓不方的臉龐上，這張臉正對(duì)著屋門(mén)口，兩片薄薄的、血紅的嘴唇，盪漾著虛情假意，皮笑肉不笑；她屁股下面坐著一把黃花梨蓮花紋絡(luò)靠背椅，雙腿交叉，身體傾斜，一條胳膊搭在椅子扶手上，一條胳膊肘杵在身後的梳妝桌上；黑緞子的圓形髽髻兩邊梳著兩個(gè)燕尾，壓在她高高的衣領(lǐng)後面；上身是一件繡著黃、藍(lán)、紫三色的方角棉褂，大襟衣領(lǐng)釦著兩粒翡翠紐扣，比湯圓還大；下身拖著褐色繡花綢緞長(zhǎng)裙，裙下襬掃著腳面，露出一雙綠色繡花棉鞋；身材苗條，聘聘婷婷，幾縷碎髮輕拂在她的鬢角，垂在她的肩頭悠盪；臉上塗抹著厚厚的胭脂水粉，眼睛畫(huà)著黑色的眼線，眉毛扯到了太陽(yáng)穴，向上吊起，多了威嚴(yán)；粉色的胭脂抹在眼皮和高凸的顴骨上，像極了猴子屁股；頭上墜著許多金玉首飾，右胳膊腕上戴著一隻金鑲玉手鐲。
陶秀梅臉上皺紋很少，幾乎看不到，看模樣不到三十歲，其實(shí)她只比姌姀小兩歲。
“俺身子骨不好，剛從床上爬起來(lái)，頭暈?zāi)X脹，不給你們施禮了。”陶秀梅擎起一根手指不疾不徐地繞著那幾根散發(fā)。
“您不必客氣，您坐著坐著。咱們誰(shuí)跟誰(shuí)呀，丫頭進(jìn)門(mén)喊您一聲娘，是一家人不是嗎？二太太，俺們?cè)趤?lái)孟家之前，程四娘告訴俺說(shuō)，二太太多憂多慮，身子不舒坦，俺們理解，今日俺把丫頭給您送過(guò)來(lái)了，以後還麻煩您多包容，丫頭年齡不大，好多事做不好，您多擔(dān)待。”
“不知怎麼稱呼您？您的話俺怎麼聽(tīng)著不順耳呢？您能不能直接喊俺太太？！那個(gè)二字俺聽(tīng)著不舒服。”陶秀梅撇了撇唇角，顧盼自雄，嗓子眼裡“哼”了一聲，“丫頭是俺未來(lái)的兒媳婦，俺怎麼會(huì)捨得讓她做事呢？”
“是，是，”趙媽迭忙著連聲喏喏:“太太，您說(shuō)的是這個(gè)理。太太，俺沒(méi)有姓氏，隨著俺男人姓趙。”
“趙姐，丫頭是您什麼人呢？”陶秀梅摁著椅子扶手往前探探身子，眼珠子惡狠狠盯在趙媽的臉上。
嚇得趙媽囁囁嚅嚅:“太太，俺，俺是丫頭的姨母……”
小敏不喜歡陶秀梅盛世凌人的口氣，還有一張?zhí)撉榧僖獾哪槪粫?huì)兒陰，一會(huì)兒晴，她心裡打定了主意，大不了跟著趙媽離開(kāi)孟家，想到這兒，她不管不顧補(bǔ)充了一句:“太太，俺自小失去母親，趙媽在俺心裡就是俺的母親，是俺的親人。”
“啪”陶秀梅的拳頭砸在她身後的梳妝桌上，桌上胭脂水粉盒子上下顫抖。
“太太，您別生氣，可憐丫頭五歲時(shí)候失去孃親，舅老爺非常疼惜她，舅老爺說(shuō)孟家人好，才把丫頭送到您身邊。”趙媽情急之下抬出舅老爺解圍。
程四娘從許家回來(lái)後，與陶秀梅提起過(guò)她在許家的所見(jiàn)所聞，她說(shuō)她第一次踏進(jìn)許家，椅子沒(méi)坐熱乎，被那個(gè)天不怕地不怕的舅老爺將了一軍，弄得半天沒(méi)下了檯面，幸虧她有一張?zhí)癫恢獝u的厚臉皮，百般趨承，舅老爺才極不情願(yuàn)答應(yīng)了這門(mén)親事。
陶秀梅費(fèi)心巴力給孟粟找養(yǎng)媳婦根本不是她的真正目的，孟家除了蘭姐對(duì)她俯首帖耳，其他下人沒(méi)有一個(gè)對(duì)她唯命是從，想在孟家有地位，必須多一些死心塌地跟隨她的人，兒子的養(yǎng)媳婦不可能胳膊肘往外拐。
“趙姐，您別在意，俺是考驗(yàn)丫頭遇事應(yīng)變能力，丫頭護(hù)主心切的性格俺喜歡。”陶秀梅從椅子上站了起來(lái)，走近小敏，伸手拉住小敏的小手，“瞧瞧，丫頭的小手怎麼這麼涼，是不是身上的棉襖不夠厚呀，明兒俺把裁縫喊到家裡來(lái)，讓他們量體裁衣。丫頭進(jìn)了俺孟家門(mén)，做了俺陶秀梅的兒媳婦，沒(méi)人敢欺負(fù)，俺也不捨得高聲說(shuō)教她，趙姐，您把心放肚子裡去，以後丫頭就是俺的女兒。”
“多謝太太。”趙媽趕緊頷首低眉，雙手合十，“謝謝太太憐憫丫頭。”
陶秀梅在小敏身前背後繞了半圈，眼珠子盯在小敏胳膊肘上的包袱上，“俺，俺想問(wèn)問(wèn)，不好意思，俺讓程四娘送到許家的幾件金首飾，丫頭可帶來(lái)了孟家？”
趙媽伸出手偷偷擰擰小敏的胳膊，把臉轉(zhuǎn)向陶秀梅，“稟告太太，那幾樣首飾舅老爺替丫頭放起來(lái)了，他說(shuō)……如果二少爺長(zhǎng)大成人，與丫頭成親的時(shí)候，他會(huì)把那幾樣金器親自送過(guò)來(lái)。”
“噢，俺只是隨口問(wèn)問(wèn)，丫頭是俺孟家人，她應(yīng)該把那幾樣首飾帶在身上，不過(guò)，放在舅老爺身邊也未嘗不可，他老人家有心了，他是怕俺的孟粟長(zhǎng)大了看不上丫頭而悔婚，這事很正常，話又說(shuō)回來(lái)了，丫頭長(zhǎng)大了也許看不上俺的粟兒，好了，話已經(jīng)說(shuō)到了這兒，你們跟著餘媽去後院拜望一下老太太吧，俺不能越俎代庖，孟粟是她的孫兒，俺鐘意了丫頭，如果她老人家不滿意一切都是白折騰。”
餘媽把小敏和趙媽帶到了後院，三間屋子坐北朝南位於石基路的盡頭，正間屋大敞著門(mén)，和煦的陽(yáng)光灑滿屋子，東西各有一個(gè)鍋灶，鍋灶前面是一堵?tīng)潱瑺澤嫌袩舾G，燈窯裡放著玻璃煤油燈，燈油在陽(yáng)光下透亮透亮的；兩口大鍋的水冒著蒸蒸熱氣，灶堂裡燃燒的劈柴濺起高高的火星子，敲打著鐵鍋底“啪啪啪”響，一溜溜草木灰瀰漫在空氣裡；往裡走，北牆跟有一張長(zhǎng)長(zhǎng)的條案桌，桌上放著果盒、茶壺、茶碗，還有兩根半截紅蠟燭插在蠟扦上，像是除夕夜用過(guò)的，為了那兩束喜慶遲遲沒(méi)有撤下去；兩旁的茶幾上各擺放著一盆水仙花，芬芳馥郁的花香撲鼻而來(lái)；中間地上放著一張紅木八仙桌，八仙桌四周擺放著幾把椅子；靠東北牆角放著一個(gè)大水缸，缸口上蓋著一個(gè)大瓷盤(pán)，瓷盤(pán)上有一個(gè)水瓢。
看著眼前的屋子，小敏想起了坊子碳礦區(qū)的家，這間屋子裡的擺設(shè)和自己的家差不多，自個(gè)家裡沒(méi)有八仙桌，沒(méi)有長(zhǎng)條案桌，其他東西一樣也不少，反而多了一把虎皮椅子，虎皮椅子跟隨爹半個(gè)世紀(jì)了，那是爹的驕傲。
東間屋的布門(mén)簾飄忽了幾下，從裡面走出一個(gè)駝背的老人，老人把頭從胸前抬起來(lái)，用皺巴巴的手往後攏攏鬢角，瞇著眼睛端詳著門(mén)口外面的小敏和趙媽?zhuān)檬终浦钢讼勺老旅娴囊巫樱苤毖赖淖欤把绢^，路上累吧，來(lái)，快進(jìn)屋坐下歇歇腳。”
小敏把胳膊彎上的包袱抱進(jìn)懷裡，走進(jìn)了屋子，向老人深深鞠躬，“祖母，您好，俺，俺和趙媽打擾您了。”
“你，你，丫頭，你喊俺什麼？”老人用顫巍巍的手摁著旁邊的灶臺(tái)，滿眼驚詫?zhuān)Z(yǔ)氣磕巴:“丫頭，乖巧伶俐的丫頭，好，好，這是俺孟粟修來(lái)的福氣……丫頭，昨天聽(tīng)說(shuō)你要來(lái)，餘媽把西間屋收拾出來(lái)了，你去看看，需要什麼跟俺說(shuō)一聲，俺讓她們?nèi)ソ稚腺I(mǎi)回來(lái)。”
就在這空當(dāng)，姌姀從外面走了進(jìn)來(lái)，她先向老太太行了個(gè)萬(wàn)福禮禮，然後瞥斜了一眼餘媽?zhuān)斑€不快把丫頭的東西放到西間屋，瞅瞅，平常日子裡你耳聰目明，今兒是怎麼啦，見(jiàn)了丫頭不知做什麼了嗎？”
姌姀說(shuō)著牽著小敏的小手，嘖嘖讚歎:“婆婆，您老快來(lái)看看這丫頭，多麼水靈呀，她的腳剛邁下馬車(chē)，俺心裡突突跳個(gè)不停，一見(jiàn)如故。”
東間屋炕上的孟粟聽(tīng)到了大娘的話，他心裡充滿了好奇，父母給他找的養(yǎng)媳婦是什麼樣子呀？“養(yǎng)媳婦”這三個(gè)字他很熟悉，他的玩伴之中家裡也有養(yǎng)媳婦，那個(gè)女人每天追著她的小丈夫回家吃飯、睡覺(jué)，如果不聽(tīng)話，養(yǎng)媳婦變成了惡婆子，板著兇神惡煞的臉，氣哼哼跑到河邊，衝著水裡撲騰的、光屁股猴大吼大叫:“今天看俺不打得你屁股開(kāi)花。”可是，往往被打得哭天抹淚的是那個(gè)女人，公公婆婆因?yàn)閮鹤踊丶彝砹嘶蛘吖嗡榱艘路３Ｄ盟鰵狻?/p>
孟粟禁不住好奇跑去問(wèn)餘媽?zhuān)N媽一邊納著手裡的鞋墊子，一邊說(shuō):“養(yǎng)媳婦遭遇悲慘，就像家裡養(yǎng)的一頭牛，吃不飽飯，還要幹許許多多的話，伺候公婆，伺候小女婿，長(zhǎng)大了，小女婿看不上了，一封休書(shū)扔給她，唉，不容易。養(yǎng)媳婦在她的婆婆跟前奴顏婢膝，不能隨便出門(mén)，不能與街上人搭訕，尤其不準(zhǔn)許與街上男人近乎，如果被婆婆看到了，換來(lái)一頓毒打，還有不堪入耳的罵聲。”
孟粟不明白，許家條件遠(yuǎn)近有名，沒(méi)有窮到吃不上飯的地步，為什麼要讓丫頭到他孟家受這份屈辱？難道這個(gè)丫頭不是善類(lèi)，許家人巴不得把她攆出來(lái)，推給他們孟家。
姌姀挑起門(mén)簾，往門(mén)邊上挪挪身子，給小敏讓出一條路，“敏丫頭，進(jìn)來(lái)吧，跟俺的孟粟打個(gè)招呼。”
小敏踏進(jìn)了孟粟的屋子，她的一雙小腳不知往哪兒放，雙手緊緊捏著衣襟下襬，畏畏縮縮靠近炕邊，慌亂地抬起眼角，恍恍惚惚，眼簾裡出現(xiàn)了一個(gè)睡著的男孩，這個(gè)男孩有點(diǎn)像小白瓜，又有點(diǎn)像寶兒，她的心猛地一哆嗦，情不自禁又往前挪了一步，她想看看眼前的男孩到底是誰(shuí)。
姌姀走近炕邊，把孟粟身下的被子往上扯了扯，把手伸到被窩下面，“這炕暖和，俺粟兒身上出汗了……粟兒，你不要害怕，這丫頭是一個(gè)好孩子，她暫時(shí)住在咱們孟家，幫著大家照顧你，以後大娘身子骨好點(diǎn)了，常過(guò)來(lái)看你，給你擦擦身體，餘媽也會(huì)過(guò)來(lái)給你講故事。”
孟粟把臉轉(zhuǎn)向窗外，窗外的石榴樹(shù)上落著幾隻麻雀，歪著頭盯著屋脊上的煙囪，一縷縷炊煙漂浮在院井，順著敞著的門(mén)鑽進(jìn)了屋子，撒下陣陣菜香味；東牆上的木門(mén)在風(fēng)裡“咔咔咔”響，伴著喜鵲的叫聲，此起彼落；遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)爆竹聲，夾著鑼鼓聲，隆隆咚咚鏗鏹頓挫，蕩氣迴腸。
就在這時(shí)，黃忠踏進(jìn)了孟粟的房間，他的大手裡端著半碗麵條，麵條上擱著幾縷雞肉和魚(yú)肉，還有一個(gè)雞蛋，他先向姌姀躬躬腰，“大太太，這是二少爺?shù)娘垺！?/p>
“嗯，黃師傅您辛苦了，俺喂粟兒吃飯，您去忙您的吧。”
“還是俺喂吧，火房裡沒(méi)事啦。”黃忠走近炕沿，把孟粟下巴頦上的被子往下掖了掖，又從懷裡掏出一塊手巾鋪在孟粟的脖子下面，回頭看了一眼小敏，“顧小姐，你也去吃飯吧。”
小敏蹙蹙額頭，眼前的黃忠有點(diǎn)面熟，她一時(shí)想不起在哪兒見(jiàn)過(guò)，這個(gè)大叔還知道她姓氏，他是誰(shuí)？
吃飯的時(shí)候，老太太讓趙媽坐在她的右側(cè)，姌姀坐在老人的左側(cè)，小敏挨著趙媽坐下。
菜沒(méi)幾樣，葷的素的，冷的熱的，擺了幾盤(pán)子，大家沒(méi)有喝酒，直接吃麵，每個(gè)人碗裡都有一個(gè)雞蛋。
姌姀從每個(gè)盤(pán)子裡夾起一些菜送到小敏的碗裡，趙媽用她的小腳在桌子底下碰碰小敏，小敏趕緊站起身，雙手捧著碗去接。
老太太也給小敏和趙媽夾菜，小敏碗裡堆滿了菜和肉，她用筷子夾起一根菜和一根麵條送進(jìn)嘴裡，慢慢嚼著，聞著那麼香，吃到嘴裡不知什麼味道，她的眼前展現(xiàn)著孟粟慪氣的小模樣，還有黃忠不茍言笑的臉。
“這季節(jié)沒(méi)什麼好東西，最多殺一隻雞，在街上買(mǎi)塊肉，有怠慢之處還望親家多多理解。”姌姀語(yǔ)氣裡帶著內(nèi)疚。
“是俺讓黃忠?guī)煾祿{的麵條，都說(shuō)出門(mén)吃餃子，進(jìn)門(mén)吃麵纏住腿，俺是做對(duì)了，今日一見(jiàn)到敏丫頭，俺心裡膩喜歡。”老太太的話讓趙媽高興，讓小敏的心和手顫抖，“黃忠”著個(gè)名字讓她想起了坊子礦區(qū)的玩伴黃多多，他比小敏大一歲，他經(jīng)常帶著她去火車(chē)道撿煤渣，只可惜被張喜篷殺了……對(duì)，是黃忠叔叔。
小敏真想跑進(jìn)屋裡喊一聲:黃叔叔，向他打聽(tīng)一下爹的情況，她還沒(méi)站起身，黃忠從屋裡走了出來(lái)，向大家哈哈腰，“回稟老太太，大太太，二少爺吃飽了，俺去火房瞅瞅，您還有什麼吩咐，在院裡喊一聲俺就聽(tīng)見(jiàn)了。”
小敏“騰”從椅子上跳起來(lái)，親熱地喊了一聲:“黃叔叔……”
“顧小姐，孟粟少爺拜託您了，他是一個(gè)好孩子。”
小敏心裡有好多話要問(wèn)黃忠，又不敢問(wèn)，“嗯，俺記住您的話了。”
身後飯桌上幾個(gè)女人有說(shuō)有笑，小敏卻笑不出來(lái)，目送著黃忠消失在石基路上的憂心忡忡的背影，她潸然淚下。
趙媽放下筷子，拍拍自己的肚子。“俺吃飽了，謝謝親家盛情款待，青黃不接的季節(jié)，還有，還有日本人到處搜刮糧食，有多少人餓肚子，今日能吃上一口飽飯俺很知足，何況還有這麼多葷菜，俺不怕親家笑話，俺今兒吃的撐腸拄肚。”
“他趙媽?zhuān)蹅円葬嵊袝r(shí)間常走動(dòng)，俺好久沒(méi)有這麼暢所欲言了，”孟家老太太的手掌放在胸前，從上往下慢慢移動(dòng)，“俺心裡舒服，感覺(jué)是從黑暗角落裡走了出來(lái)，這天亮了似的。”
趙媽對(duì)在座的孟家?guī)讉€(gè)人很滿意，嘴裡的話也多了不少，
“老太太您有文化哎，說(shuō)話像許家舅老爺，文縐縐的。”
姌姀一隻手撫摸在老太太的肩頭，嫣然一笑，說(shuō):“俺婆婆小時(shí)候念過(guò)書(shū)，曾是大家閨秀，為了嫁給俺公公她放棄了養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，兩人同甘共苦才有了孟家今天的生活。”
老人慌忙擎起雙手，在半空搖擺著，“哪裡？哪裡？是姌姀嫁到俺孟家，給俺孟家?guī)?lái)了福氣，俺們那點(diǎn)過(guò)去不值得一提，常言道梅花不提前世繡……咱們喝茶，餘媽?zhuān)淹肟晔帐跋氯ィ喜琛！?/p>
餘媽麻溜地從北牆根長(zhǎng)條案桌上抓起托盤(pán)，端放在胳膊肘上走近飯桌，小敏把桌上空碗一個(gè)個(gè)摞在一起，把筷子歸攏在手掌心裡，翼翼小心地?cái)R在托盤(pán)裡。
“不用你，你坐，你剛進(jìn)門(mén)是客，過(guò)了明天再說(shuō)。”餘媽不由自主多瞅了小敏幾眼，眼前的丫頭懂事乖巧，無(wú)論長(zhǎng)相還是性格都招人稀罕，如果二少爺不是殘疾多好呀，女孩大四歲不算大，唉，人命由天不由己，只能祈禱二少爺快點(diǎn)站起來(lái)。
姌姀的眼神正巧也落在小敏的臉上，餘媽向她笑瞇瞇擠擠眼角，又朝小敏一腆嘴巴子，意思是說(shuō):嘿，大太太，您瞧，這丫頭長(zhǎng)得不差，更不賴，有眼力勁。
姌姀點(diǎn)點(diǎn)頭。
趙媽站起身，整整衣襟準(zhǔn)備告辭，“老太太，俺肚子裝不下了，這茶俺就不喝了，這天也不早了，舅老爺還等著俺回去回話呢，如果俺不回去，他會(huì)坐臥不寧。”
老太太昂起頭看著姌姀，婆媳二人互相遞了一個(gè)眼神，一齊看著小敏，“好，這個(gè)世道路上亂，俺不留客……丫頭，去送送你的趙媽。”
風(fēng)夾著一層雪花從牆頭打進(jìn)院子，灶堂裡的火 刮刮雜雜，八仙桌四周熱乎乎的，小敏卻感覺(jué)孤單的冷，手指和腳趾像被無(wú)數(shù)支生鏽的鐵針刺著，麻渣渣的疼，在她幼小的心裡趙媽比平時(shí)親切好幾倍，她多麼希望趙媽多留一分鐘，又設(shè)想孟家人對(duì)她說(shuō):丫頭你跟著趙媽回許家吧。
馬車(chē)在巷子裡停著，黃忠手裡抓著馬鞭，站在門(mén)口臺(tái)階下與臺(tái)階上的餘福聊天，兩人臉上沒(méi)有一絲笑模樣。
黃忠悶聲說(shuō):“三太太沒(méi)在家，她走的時(shí)候沒(méi)留下話嗎？”
餘福肩膀依靠著門(mén)框，手裡捏著一根燃燒的菸頭，嘴裡長(zhǎng)吁短嘆，菸頭上的火燒到了他的手指頭，他也沒(méi)有感覺(jué)到疼。
“有，三太太說(shuō)今天晚上的花燈觀不得，她會(huì)帶老爺早早回家。”
小敏攙扶著趙媽沿著長(zhǎng)廊走過(guò)來(lái)，餘福趕緊站直身體，把菸頭扔在臺(tái)階下，黃忠上前一步，大靴底踩在菸頭上，在地上碾了碾，退著腳跑到馬車(chē)跟前，從車(chē)板子上抽出一條長(zhǎng)凳子放在車(chē)軲轆前方，耷拉著眼神，規(guī)規(guī)矩矩站在原地。
“丫頭，你好好在孟家待著，過(guò)段時(shí)間，俺沒(méi)事了就會(huì)過(guò)來(lái)看你，許老太太說(shuō)，她忙完了眼目前的活兒，讓廖師傅接你回許家住幾天。”
被趙媽的話一提醒，小敏再次悄然淚下。
“丫頭，別哭，讓人家看到多不好呀，還以為咱們不願(yuàn)意。”趙媽從懷裡掏出手巾，擦拭著小敏臉上的淚水，壓低聲音，“俺這麼大歲數(shù)了，看人不會(huì)走眼，老太太和大太太人很好，有她們?cè)诎撤判摹！?/p>
趙媽坐上了黃忠趕的馬車(chē)，馬車(chē)退著離開(kāi)了孟家巷子，在巷子口掉了一個(gè)頭。
“趙媽?zhuān)欢▉?lái)看俺呀。”小敏追著馬車(chē)往前跑了幾步，臉上流下兩行孤獨(dú)與悲哀的淚水，用襖袖捂住嘴巴，牙齒咬著衣袖傷心抽噎。
“丫頭，有時(shí)間俺定會(huì)來(lái)看你。”趙媽哭了。