方寧出了樓，來到戲樓對面的飯莊，選了個(gè)剛好能眺望到柳蕭疏屋子的位置，一邊吃喝一邊觀察。
天色漸昏，柳蕭疏屋內(nèi)搖曳的燭火透著單薄的窗紙，能堪堪瞧見屋內(nèi)殘影。
不消片刻，燭火全滅。這是走了？
方寧不敢多想，迅速結(jié)了飯錢，回戲樓一探，果見一輛馬車從她面前駛過，風(fēng)捲珠簾，露出一半柳蕭疏的側(cè)顏。
白麵粉唇，腮頰透粉，不像是男伶該有的裝扮啊。
方寧緊跟其後，見馬車停在了一處大宅院後門。
她在花魁失蹤那時(shí)，已將江洲城有頭有臉人家的宅院摸了清楚。
這座宅院是馬榮所屬。
方寧飛身躍過牆壁，悄悄上了屋簷。跟著柳蕭疏的走向，來到一間偏僻的屋頂上，悄悄扒開瓦片一看究竟。
屋內(nèi)情形讓人瞠目。
柳蕭疏竟扮作花旦打扮，嗓音壓得極細(xì)，弱柳扶風(fēng)的樣子，兩截水袖時(shí)不時(shí)往一男子身上甩去，很快抽離。
那男子似是不滿意，手裡的長針狠狠往柳蕭疏大腿內(nèi)側(cè)扎去，“哭喪著臉，給誰看。”
伴隨著慘叫，畫面愈發(fā)旖旎，後來的場面，方寧實(shí)在看不得。
生不如死地過了半個(gè)時(shí)辰，被叫做馬參軍的累了，才結(jié)束了這場荒唐的戲碼。
方寧只覺自己身心都髒了，等著柳蕭疏的馬車駛離馬府時(shí)，匆匆追了上去。
她曾打聽過司法參軍馬榮的模樣，與此時(shí)所見特徵一樣，應(yīng)是本人無疑。
呵，一個(gè)官家竟有此等強(qiáng)人所難的癖好。
她一邊嫌惡馬榮，一邊腳步放輕，跟著柳蕭疏走進(jìn)一座貧寒院落。
院落裡空空蕩蕩，沒有僕從，倒不用飛簷走壁的竊聽了。
正當(dāng)方寧躊躇是否進(jìn)門時(shí)，忽見柳蕭疏的屋門微敞，剛好露出他半截抵在脖子上的刀。
“且慢！”方寧當(dāng)機(jī)立斷，擲出隱星鏢擊落劉蕭疏的匕首。
“方姑娘？你跟蹤我？那馬府。”柳蕭疏眼底的光徹底按下，慍怒散去，只剩下一張被人扒去皮的頹然模樣，蒼涼一笑，“也罷，人之將死，要這體面何用。”
方寧一時(shí)語塞，這才發(fā)現(xiàn)柳蕭疏的屋內(nèi)簡陋異常，不過幾節(jié)竹子將一床榻撐起，唯一精緻的倒是一個(gè)用心歸置的書桌和硯臺。
這么有名的角兒，竟然住得如此窘迫。
方寧的視線落在柳蕭疏牆上的字畫上，男子金榜題名，引得兩旁女子羨豔，畫盡少年意氣。
而兩旁提的字，確是傷情，然字跡骨骼清秀、遒勁有力，倒不像是戲子寫的。
“此身應(yīng)渡江風(fēng)客，濃墨人間筆不平。”方寧微頷首，倒是有些風(fēng)骨。
她回頭望向詩句的作者，哪兒還有當(dāng)年的志向，心中沉嘆，接上了下半闋，“人間不平道尋常，化身弄柳嘆飄零。既然先生有如此風(fēng)骨，為何不參加科考，要去做戲子？”
柳蕭疏沉沉地嘆了口氣，看著搖曳的燭火，思緒拉到幾年以前：“三年前父親突患重病，為了給父親看病，家中欠下不少銀子，後來父親還是撒手人寰，就連母親也操勞過度而亡。餘下我和小妹相依為命。可不管我們怎么攢錢，欠下的錢利滾利，反而越來越多。後來他們要把小妹抓去蓉悅坊。我央求馬榮放過小妹，馬榮見我識文斷字，說梨園正缺一小生，我若願(yuàn)去，便放過她，但條件是要籤死契。為了小妹的清白，我答應(yīng)了。後來，我被馬榮捧成角，成了他的搖錢樹。你說的周耀繼室，來梨園並不是為了看我唱戲。”
說著到這，柳蕭疏眼神露出悲涼悔恨之色，鼓足了勇氣才繼續(xù)道：“她是來和馬榮幽會的。戲班後面另有暗房，就在我休息房間的隔壁，有一次唱完戲，我回房休整，聽見隔壁有動(dòng)靜，當(dāng)時(shí)我以為是下人們的腌臢事，怒氣衝衝地去尋，結(jié)果打開暗房的那一刻，我撞見了馬榮和楊玲玲的姦情，馬榮怕我說出去，逼我留下，和他們一起。”
小生羞憤地低下頭：“馬榮以此事為把柄，對我無所不作，我只能忍氣吞聲，任由他凌辱，我生不如死啊。”
方寧聽完柳蕭疏的故事，雖沒有說出要讓他即刻迴歸自由身的空口白話，但承諾柳蕭疏認(rèn)識的清官老爺已經(jīng)著手在查，若他能配合，於他和那位尚在人世的妹妹，都是好事，這才壓下來柳蕭疏自戕的念頭。
她從柳蕭疏的住處離開，夜風(fēng)吹進(jìn)她單薄的衣襟，帶起一陣蕭瑟寒意。
她心中為柳蕭疏道不平，又覺人間不平何止這些，自己與父母的遭遇又何嘗不是另一種悲哀。
一聲嘆息隱在濃重的夜色中，微乎其微。
回到周家別院，方寧將此事說與師兄。
沈昱本有不快的面上，又多一份冷峻，“今日，知州命我代審，我便在周家詢問，周家管家說周耀生前曾經(jīng)懷疑周唐宇不是自己的孩子。他認(rèn)為是馬榮設(shè)計(jì)殺了老爺謀奪周家家財(cái)。而周唐宇則說，周漾曾經(jīng)跟周耀起了很大的爭執(zhí)，周耀揚(yáng)言要把周漾逐出家門，他認(rèn)為是周漾懷恨在心，為了家業(yè)，殺了周耀。周漾夫人說周唐宇根本不是周耀的孩子，又把矛頭指向馬榮。周唐宇說他們這樣說是為了不想給自己分家產(chǎn)，三方各執(zhí)一詞，但誰也拿不出實(shí)證。真是亂成一鍋粥了。繞口令都沒這么繞。”
方寧無奈道：“目前看來，馬榮、周漾的嫌疑最大。”
沈昱轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的白瓷盞，瞧著裡面的半口涼茶，口氣愈發(fā)涼了下來，“你可知，周家那個(gè)負(fù)責(zé)採買赤磷的下人哪兒去了。”
方寧見沈昱儒俊的臉上顯有的陰鬱，猜到了大半，“莫不是被人殺了？”
沈昱點(diǎn)頭，“今晨在城外荒郊發(fā)現(xiàn)的，身體的皮肉差不多被野狗啃了一半，好在他拳頭一直緊攥，死了也沒放開，才讓我發(fā)現(xiàn)他掌心貼著寺廟裡的籤文。我尋著籤文找了去，才知道他的身份是周家下人。我估摸他知道自己會被殺害，所以在採買赤磷時(shí)，特意留下了周家的名號，供我們追查。我也翻看了周家的賬簿，根本沒記載著購買赤磷的消息。他不肯直接說出背後指使，卻要用這么一出，也許是還有親人在周家做工，又不甘心如此身死形銷吧。但現(xiàn)在馬榮和楊玲玲早暗通款曲，那么周唐宇極有可能不是周耀的孩子。管家和周漾夫人說的也間接有了些證據(jù)支撐。師妹覺得接下來該如何？”
方寧拍了拍沈昱的肩，只覺氛圍太沉，故作輕鬆道：“自是由我出馬，周家我來都來了，也不好空手而歸吧。楊玲玲在戲樓花的錢，可是尋常商賈半輩子賺不來的，即便是京城那也是數(shù)一數(shù)二的手腳。周家到底因何有如此潑天富貴，周家的賬簿，我得細(xì)細(xì)看看。師兄先歇著吧。”
沈昱囑咐：“一切小心。”
“如履平地。”方寧自信一笑。