張家的馬車經過玄武門時，值守的五城兵馬司，連查驗一事都省去了，站得也比平時更筆直些。
將袍哥與二刀放在客棧門前，六架分頭行駛的馬車並未前往羽林軍都督府，而是最終匯聚在鑄鍋廠旁的承恩寺衚衕裡。
車廂裡，小滿好奇道：“二姐，這是哪？”
張夏蒙著面端坐在車裡，默唸著經文沒有回答。等到了地方，她自顧自下車，招手示意所有人跟上。
此處已是內城西南角偏僻處，北邊是承恩寺、南邊是石燈庵，中間夾著這幾戶人家顯得格外靜謐。
張夏走到一戶人家門前，三快二慢敲響門扉，有人從內里拉開大門。
羽林軍們魚貫而入，卻見院中正有十餘名漢子未睡，守在院中升著火盆，火盆上烤著兩隻羊腿。
他們見張夏蒙面進來，當即起身拱手，無聲行禮。
陳跡認得這些人。
先前從洛城離開時他們便在隊伍裡，張拙曾說，這些皆是張家死士。
張夏進了正堂，尋來一張四開的宣紙鋪陳到桌案上。她提起毛筆，一邊默唸經文，一邊隨手畫出“正西坊”輿圖，又標註出百順衚衕、韓家潭衚衕、胭脂衚衕等名稱。
一心二用。
陳跡在一旁靜靜地等著，羽林軍們見陳跡不催促，便也按捺著性子。
待到地圖畫完，張夏終於開口，指著地圖上的李紗帽衚衕說道：“和記在此處安插了八十四人、韓家潭衚衕六十三人、石頭衚衕二十一人、王廣福斜街四十二人……”
羽林軍同時看向張夏，似是沒想到，張夏去湊熱鬧卻默默觀察了這么多細節。
李玄蒙著面，沉聲道：“他們的人手都圍著李紗帽衚衕，是在防我們嗎？”
陳跡平靜道：“和記輸了撂跤，卻不打算將李紗帽衚衕拱手相讓。他不是在防我們，而是在防福瑞祥。”
李玄點點頭：“難怪那么多人。”
陳跡思索道：“明日再去時，不能再從李紗帽衚衕打。既然和記不講規矩，那我們也不再拘泥於立棍一事，先將和記打疲，然後將它拖垮，製造局部優勢。”
然而李玄忽然說道：“練兵即可，倒也不用非要與和記為敵，非要將其打垮。我們並不知道和記背後依仗的是誰，真鬧到他們背後之人出面，只怕不好收場。”
張夏看了李玄一眼，她深知陳跡說得是練兵，可目的遠不止於練兵。想要將八大胡同的銀錢收入囊中，勢必要將和記拉下馬來，踩在腳下碾碎。
她思忖兩息說道：“必須打垮和記，不然你怎知敵人狗急跳牆是何反應？如今大家都還有所收斂不敢大開殺戒，但真正的戰場不是這樣的，一定要殺到紅眼才算是完成了練兵的最後一步，不然始終是過家家……至於如何收場，到時候再想辦法。”
陳跡嗯了一聲，一唱一和道：“這套陣法是新東西，我們必須置身險境，才能知道它堪不堪大用。”
李玄若有所思：“有道理。”
多豹等人略顯亢奮：“從固原回來，每天應卯輪值，一點勁都提不起來。如今好不容易找了個事情做，就拿這勞什子和記開刀。”
李岑也附和道：“打完和記，再打福瑞祥！”
李玄瞥他們一眼：“我們去打那些把棍很光彩嗎？嚷什么嚷。”
說罷，他目光重新回到輿圖上：“明日李紗帽衚衕裡的把棍或許更多，我們該從哪裡打進去？”
陳跡、張夏同時指著輿圖一側，篤定道：“這裡。”
……
……
說完戰術，張夏開始逐一點人。
她指著齊斟酌說道：“你們三十餘人分為三隊，三位最前面的長矛手乃陣眼，必是殺伐果斷之人，你不行，換一人頂上來。”
齊斟酌欲言又止，他本想拒絕，卻又自知理虧。
張夏又看向三名弓弩手：“今日不能用弓弩，你們三位一直使不上力氣，是不是？”
三名羽林軍點點頭：“只能拿長矛策應，但撿不著什么機會。”
張夏想了想：“先用牛筋彈弓打鐵珠吧，你們的任務並非殺敵，而是騷擾，一旦有同僚陷入危險，你們得從遠處策應。”
她又看向手持三叉戟的擋拆手：“你們的作用是掩護中間的四位長矛手殺敵，自己殺意不要太重，以免亂了陣型。”
多豹舉起手來：“教頭，我有話要說。毛竹太柔軟，枝葉刷在人臉上，充其量只是起到干擾作用，敵人一狠心，頂著毛竹就衝上來了。我好幾次想架開他們的斧頭，但毛竹太軟根本頂不開，被人砍幾下便禿了。”
陳跡解釋道：“毛竹原本該用桐油浸泡，前端插上鐵矛尖，枝杈上再塗砒霜之類的毒物，這樣才有威懾力。另外，我原本要的是一丈六尺長的毛竹，可北方沒那么長的竹子，威懾力大打折扣。”
張夏忽然說道：“換鐵的。”
多豹眼睛一亮。
張夏看向陳跡說道：“若是尋常將士，自然揮不動一丈六尺長的鐵器，只能用毛竹。”
她指著多豹等人：“可他們不同，他們是行官。”
陳跡低頭思索：“一丈六尺長的狹長鐵器會有多重？”
張夏篤定道：“九十斤。若以空心鐵製作，三十二斤，但現在來不及做空心的。”
“九十斤的話，那得先天境界才能使得如意，”陳跡高聲問道：“誰能使得動？”
話音落，多豹、李岑、齊斟酌等人舉手，陳跡一眼望去，一二三四五六七……便是羽林軍中也沒幾人能輕鬆駕馭鐵毛竹。
可若是真用鐵毛竹，和記把棍們就要遭大罪了。
陳跡好奇道：“你們的行官門徑都是何能力，能說說嗎？”
多豹等人相視一眼，開口解釋道：“教頭，我們的行官門徑都是家裡從潘家園鬼市花幾百兩銀子買來的，修行同門徑的人太多，尋道境以前都只有個強身健體的作用。我們能踏入先天境界，還是家裡花大把銀子堆出來的。”
李岑苦笑道：“修行同門徑的人太多也有個壞處，前年去逛上元節燈會，一場燈會逛下來，遇到好幾個同門徑的行官。一晚上心悸好幾次，差點以為自己要死了……”
張夏開口說道：“不早了，諸位回去休息吧，明日不用攜帶兵刃，我自會為各位準備妥當。”
……
……
第二日亥時，六架馬車再次停在羽林軍都督府門前。
羽林軍將士們熟練的上車，蒙上灰布，坐在車裡靜靜閉目養神。六架馬車在長安大街分開，由崇文門、正陽門、宣武門駛出內城，最終在正陽大街旁的一處小衚衕停下。
馬車停下時，衚衕裡一戶人家打開門來，張夏一邊默唸經文，一邊招手示意羽林軍將士們進了院子。
她掀開地窖的蓋子，陳跡低頭望去，地窖裡皆是準備好的長矛、藤盾、鐵狼筅、三叉戟、牛筋彈弓。
羽林軍將士將兵刃運到地面，各自拎起自己的兵刃，轉身走出院子，往正西坊八大胡同殺去。
李紗帽衚衕裡錢爺正懸空站樁，一刻不停。漸漸的他頭頂有氤氳青煙飄出，青煙盤而不散，宛如山間白雲。
可這白雲方才初現端倪，便有把棍跑來抱拳道：“錢爺。”
白雲一陣晃動，錢爺閉著眼睛問道：“還沒找到？”
把棍慚愧道：“外城幾乎找遍了，根本找不到那幫人。”
錢爺平靜道：“整個外城有能力將這夥人馬藏起來的，只有三山會和漕幫……亦或是去了內城。”
把棍低聲道：“龍頭今日發了大脾氣，將兄弟們罵得狗血淋頭，說是再讓這群人鬧下去，和記便要顏面掃地了。”
錢爺緩聲問道：“龍頭呢？”
把棍為難，閉口不言。
錢爺睜開眼，冷冷地看著對方。
把棍趕忙說道：“龍頭去了崇南坊福寧庵，最近他被福寧庵那個尼姑勾了魂……”
錢爺低喝道：“這是你該說的話？”
把棍縮了縮脖子：“是您問我的……咱們如今怎么辦，根本找不到那夥人。”
錢爺又緩緩閉上眼睛：“無妨，他們還會再來的只要他們今日再來李紗帽衚衕，定要將其留下。”
然而就在此時，有把棍火急火燎的穿過狹窄衚衕：“錢爺不好了，那夥人去了朱家衚衕，兄弟們都被打了！”
錢爺驟然起身：“不好。”
把棍問道：“錢爺，怎么辦？”
錢爺當即高聲道：“都出來，去朱家衚衕！記住我昨日說過的，要先將他們手中毛竹砍斷！”
下一刻，李紗帽衚衕的青樓裡衝出烏央烏央的把棍，這些把棍藏在青樓裡等待那群蒙面之人上門，卻沒想到對方虛晃一槍打了別的地方。
此時，朱家衚衕裡，三隊鴛鴦陣如三支長矛向八大胡同腹地刺去，他們身後留下二十一個倒地不起的把棍。
有客人在二樓推開窗戶往樓下望來。蒙著面的陳跡朝樓上冷冷回望，驚得客人趕忙合攏了窗戶，只敢偷偷留條縫。
羽林軍急行軍穿過朱家衚衕，抵達一個十字路口時，陳跡忽然高聲道：“停！”
羽林軍持矛佇立，由動到靜只需一瞬。
朱家衚衕裡偷偷觀望的人有些納悶，這夥人停在路口做什么？
下一刻，從路口南邊、西邊分別趕來二十餘個和記把棍，他們聽見動靜過來支援，卻猝不及防遇到羽林軍守株待兔。
李玄暴喝道：“殺！”
三隊鴛鴦陣驟然分開，一隊向南，二隊向西，衝殺而去。
把棍們今日換了樸刀，想要第一時間先砍掉毛竹。可接觸的剎那間，樸刀砍去時竟崩出一溜火星子，發出刺耳的金鐵交鳴聲。
有把棍驚呼道：“不是竹子！是鐵器！”
“怎么換成鐵器了？！”
只見齊斟酌揮舞“鐵毛竹”朝把棍臉上揮去，冰冷的“枝丫”從其臉上掃過，頓時掃得對方血肉模糊，倉皇后撤。
周崇順勢上前，用矛尾捅在把棍腹部，把棍慘叫倒地。
今日只一個匯合，羽林軍便將兩條衚衕裡鎮守的把棍擊潰，使和記毫無招架之力。有把棍在暗處抽冷子擲飛刀，卻被陣中的藤盾輕鬆擋下。
隊伍末尾的弓弩手拉開彈弓還擊，可惜準頭差了些，只能嚇嚇人，卻打不到人。
把棍們往衚衕深處逃去，羽林軍還要再追，卻聽陳跡高聲道：“他們援軍要到了，撤！”
羽林軍調轉戰陣轉身便走，乾脆利落的離開朱家衚衕，只留下一地的把棍哀嚎。直到羽林軍走得乾乾淨淨，錢爺這才領著大隊人馬趕到。
他看著三條衚衕裡哀嚎遍野的一幕，仰頭深深吸了口氣才開口問道：“人呢！不是教你們先砍竹子嗎，地上怎么一點竹屑都看不到？”
地上把棍強撐著說道：“他們今日換成了鐵器，還比昨日長了四尺，根本無法招架！”
“錢爺，那勞什子軍陣詭異至極，我們拿那夥人一點辦法都沒有啊！”
錢爺一怔：“換成鐵器？空心的還是實心的？”
把棍回答道：“敲擊聲沉悶，實心的！”
錢爺又問：“他們有幾個人手持那種鐵器？”
“六個！”
錢爺心中迅速思忖，一丈多長的鐵器得有多少斤？少說數十斤，得先天境界的行官才使得動。
那夥蒙面人攏共才三十八人，當中已出現一個尋道境大行官，六個先天……這是從哪冒出來的一群行官？
“三山會？漕幫？萬歲軍？燈火？”
錢爺站在晦暗幽深的十字路口，看著衚衕盡頭的黑暗，低聲自言自語：“和記惹上大麻煩了。”
正思索間，卻聽遠處有人高呼：“錢爺，不好了，那夥人又去了李紗帽衚衕！”
錢爺抬腳就走，可等他領著人來到李紗帽衚衕時，這裡也只剩一地狼藉，那夥人早已不見了蹤影。
遇到這么一群想來就來、想走就走的行官，還有一個聞所未聞的陣法，錢爺忽然覺得有些無力。
他低頭思索片刻，對身旁把棍低聲道：“去請福瑞祥的龍頭過來，就說我和記願意將李紗帽衚衕、韓家潭衚衕讓給福瑞祥，外敵當前、私仇暫泯。我會請‘中人’在祖師像前做個見證，歃血為盟、同仇敵愾。”
把棍怔住：“錢爺，他們就三十幾號人，至於嗎？”
錢爺肅然道：“這夥人藏著掖著，我們興許還未見到他們的真本事，讓你去就去，現在不做準備，等被他們拖垮時再想放手一搏就晚了！”
把棍轉身離去，剛邁出去半步，錢爺又拉住他低聲叮囑道：“告訴朱貫，那袍哥是他親手賣掉的，若他隔岸觀火，下一個倒黴的一定是他。”
待此人遠去，錢爺又點了一名把棍：“你去崇南坊尋龍頭，給他說清楚，和記此次必須請出內八堂的所有坐堂行官……過江龍來了。”
一陣風吹來，錢爺站在飄搖的紅燈籠下，默默看著把棍們前去報信。
待風停住，他提起衣襬往衚衕深處走去。
有把棍好奇問道：“錢爺，您去哪？”
“三山會。”