葉初棠取出針帛。
“玉和公主情況堪憂，若陛下允準(zhǔn)，我願(yuàn)一試，即便無(wú)法解除她體內(nèi)的生死蠱，也能為她多爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間。”
葉初棠一邊說(shuō)，一邊朝著殿外看去，眉心微凝。
南胡那群人只怕是不願(yuàn)來(lái)的，尤其是水行秋，他的身份本就特殊，怎么還會(huì)涉險(xiǎn)？
但這生死蠱……
穆武帝沒(méi)有遲疑，“你只管出手便是。”
然而，就在葉初棠蹲下身來(lái)打算取針的時(shí)候，蕭嵐曦卻忽然按住了她的手。
那帶著血的手觸感黏膩，像是用盡了最後的力氣，死死扣住了葉初棠。
沈延川眉眼間略過(guò)一抹寒意，卻在準(zhǔn)備開(kāi)口的時(shí)候，迎上了葉初棠看過(guò)來(lái)的目光。
她輕輕搖了搖頭，示意無(wú)礙。
沈延川這才按捺下來(lái)，只是依舊保持警惕，不曾錯(cuò)過(guò)蕭嵐曦的一舉一動(dòng)。
實(shí)際上，所有人都看得出來(lái)，此時(shí)的蕭嵐曦已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，做不了什么了。
葉初棠沒(méi)有掙脫蕭嵐曦的手，只微微俯身，看著她的眼睛。
“公主不願(yuàn)？”
蕭嵐曦蒼白的臉上露出一個(gè)淒涼自嘲的慘淡笑容，緩慢而堅(jiān)決地移開(kāi)了葉初棠的手。
——她不要針灸，更不要葉初棠施救。
她比任何人都清楚她的身體已經(jīng)破破爛爛，再怎么修補(bǔ)都無(wú)濟(jì)於事了。
她不願(yuàn)恥辱折磨而死。
“……就……就……這樣吧……”
她艱難吐出幾個(gè)字來(lái)，嘴角溢出的血已漸漸染上了黑色。
“皇家……公主……有什么好……好做的……”
她的呼吸也逐漸變慢，每個(gè)字都像是從齒縫中擠出，帶著深切的怨恨。
蕭嵐曦僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)脖子環(huán)視四周，這大殿富麗堂皇，尊貴無(wú)比。
可她被困在這裡那么多年，謹(jǐn)小慎微，任人踐踏。
連一天的快活日子都未曾有過(guò)。
她的父皇不記得她的阿姆，自然也不會(huì)記得她。
還有……
蕭嵐曦的目光落在蕭成霖身上，忽而露出一個(gè)奇妙而古怪的笑容。
“這些年……你……你……也很煎熬吧？”
葉初棠心中一動(dòng)，也回頭看去。
蕭成霖面無(wú)表情，眼中不見(jiàn)半分波瀾。
是了。
他和蕭嵐曦的處境那般相似，估計(jì)對(duì)她的這番話也最感同身受。
人人都以為他們出身尊貴，享受不盡的榮華富貴，但其實(shí)身在天家，從出生的那一刻起，便註定了一輩子的身不由己。
蕭嵐曦張了張嘴，似乎還想說(shuō)什么。
忽地，葉初棠感覺(jué)到手背一鬆。
蕭嵐曦頭歪向一旁，閉上了眼睛，原本抓著葉初棠的手也無(wú)力垂落。
唯有那顆珠子，還被她另一隻手緊緊攥著，貼在胸口。
……
蕭嵐曦死了。
以誰(shuí)都沒(méi)有想到過(guò)的方式，就這樣在祈元殿斷了氣。
穆武帝緊握扶手，沉聲下令，“帶下去！既然她覺(jué)得生在皇家是罪孽，那就將她扔出宮！朕永不再見(jiàn)！”
蕭嵐曦之前已經(jīng)“死”了一次，那時(shí)的他尚且沒(méi)有多少傷心，更何況此時(shí)？
有的，不過(guò)是身為帝王被戲弄被欺瞞的憤怒！
他看向李公公，“此事你親自去辦！”
他絕不允許再發(fā)生上次的事兒！
李公公忙道，“是！”
“陛下。”葉初棠忽然開(kāi)口，“我有個(gè)不情之請(qǐng)，還望陛下允準(zhǔn)。”
穆武帝緩了口氣，“你說(shuō)。”
葉初棠頓了頓，“玉和公主死前唯一惦念，便是她的母妃。不知……能否讓她們母女二人合葬，以全她生前所願(yuàn)。”
穆武帝擰眉，“合葬？”
李公公低聲提醒道，“陛下，靜嬪的墓葬在城郊。”
如此一來(lái)，既遵了穆武帝的聖旨，又讓那母女二人得以團(tuán)聚，也算一舉兩得了。
穆武帝思慮片刻便點(diǎn)頭同意。
“這些小事，你去做就行。”
無(wú)論是烏雅，還是蕭嵐曦，他都從未放在心上。
李公公恭聲應(yīng)了。
蕭嵐曦的屍體很快被帶了下去。
除了地上的那一灘血跡，再?zèng)]有任何她存在過(guò)的痕跡。
大殿之內(nèi)瀰漫著揮散不去的血腥氣。
穆武帝閉上眼，心臟又隱隱不舒服起來(lái)。
但……事情還沒(méi)完。
範(fàn)承卓眼睜睜看著蕭嵐曦死了，心中愈發(fā)惱恨。
“陛下！事到如今，您還不願(yuàn)徹查靖王嗎！？他能找人給罪臣下蠱毒，玉和公主的死，自然也和他脫不了關(guān)係！”
穆武帝緩緩睜開(kāi)眼，抬手想飲口茶。
然而下一刻，他的手沒(méi)有端穩(wěn)，那茶杯竟直接摔在了地上。
咣噹——！
茶杯粉碎！
葉初棠眉心微凝。
穆武帝這狀態(tài)，看起來(lái)實(shí)在不好……
穆武帝自己顯然也察覺(jué)到了，深吸口氣，極力穩(wěn)住自己的聲線開(kāi)口。
“好了，你說(shuō)的那些朕都知道了。但你既無(wú)其他證據(jù)，朕總歸要派人查個(gè)清楚才好。”
“今日起，範(fàn)承卓押回天牢，待一切查明，再行發(fā)落！至於靖王……閉門思過(guò)，沒(méi)有朕的允許，不可踏出府門一步！”
蕭成霖嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終還是低頭叩首。
“兒臣謹(jǐn)遵父皇之命！”
穆武帝似乎蒼老了許多，支撐著站起身，剛邁出一步，便踉蹌了一下。
沈延川劍眉微蹙，“陛下？”
穆武帝搖頭，“朕沒(méi)事兒，只是有些累了，你們都退下吧。”
他身體本就不佳，今日親審，更是疲累到了極點(diǎn)。
“至於南胡那些人……”
就算他們進(jìn)宮，穆武帝此時(shí)的狀態(tài)也不足以支撐著再見(jiàn)他們了，
“就都交給烈王處理便是。”
沈延川應(yīng)聲。
蕭成霖唇瓣緊緊抿起，又很快恢復(fù)如常。
……
穆武帝離開(kāi)後，很快有宮人過(guò)來(lái)收拾殘局。
蕭成霖率先起身。
葉初棠和沈延川落後一小段距離，共同目送他離開(kāi)。
大約是跪的時(shí)間太長(zhǎng)，他已經(jīng)走不了路了，在身邊人的攙扶下上了轎攆，漸行漸遠(yuǎn)。
範(fàn)承卓被人押著往外去，卻被葉初棠叫住。
“且慢，我還有一句話想和範(fàn)大人說(shuō)，麻煩諸位行個(gè)方便？”
侍衛(wèi)看開(kāi)口的是她，紛紛表示好說(shuō)，齊齊退後了幾步。
“葉二小姐，請(qǐng)。”
葉初棠道了謝，又來(lái)到範(fàn)承卓身前。
範(fàn)承卓已經(jīng)奄奄一息，看到她只覺(jué)得可笑。
“……怎么，我的笑話，葉二小姐還沒(méi)看夠？”
“我沒(méi)那么多閒暇，只是有個(gè)問(wèn)題盤旋心中已久，實(shí)在想請(qǐng)範(fàn)大人解答。”
葉初棠唇角微彎，輕聲問(wèn)詢，
“刑部大牢的那位狄叔，範(fàn)大人是認(rèn)得的吧？”